乾隆時代官員貪腐成風 雖屢興大獄而不收斂
中國素有“康乾盛世”之稱。乾隆皇帝愛新覺羅·弘曆本人勵精圖治,不但完成了多民族國家的統一,社會經濟文化也有了進一步發展。
比如,他在位期間五次普免天下錢糧,三免八省漕糧,減輕了農民的負擔,並且重視水利建設,起到了保護農業生產的作用,使得清朝的國庫日漸充實。
但一個不為眾人知道的事實是,乾隆一朝,也是中國官吏貪汙腐敗比較嚴重的朝代之一。上至部院督撫,下至胥吏衙役,幾乎無官不貪。
在瀋陽故宮博物院,收藏著一幅畫《乾隆帝八旬萬壽圖卷》,裡面通過乾隆皇帝80大壽,再現了當時皇帝大臣們的奢華生活。
官員們貪腐成風,是因為刑罰鬆弛嗎?
不是。事實上,乾隆皇帝對貪腐行為深惡痛絕。他明確規定,凡官員犯有侵貪、虧空、苛索、賄賂、欺冒、挪移、盜庫等貪汙行徑,一經發覺,嚴懲不貸,強調“不可為貪官開幸生之路”,並以“斧鎖一日未加,則侵貪一日未止”,實施嚴刑峻法。
為制止貪瀆現象,乾隆皇帝屢興大獄,殺了一批,關了一批。但殺得越多,關得越多,朝廷內外的貪腐之風越是旺盛。真有“野火燒不盡,春風吹又生”之感。
出現這樣的情況,乾隆皇帝本人要擔很大幹系。
比如,在乾隆四十五年(公元1780年),雲貴總督李侍堯因貪贓索賄,受到雲南儲糧道海寧的彈劾。由於李侍堯貪腐情節惡劣,大學士、九卿聯合開會,決定判處斬決。可是案子呈到乾隆皇帝這裡時,卻被他打回去了。
乾隆皇帝認為,李侍堯在全國的督撫中做得最為出色,打回去讓各直省督撫重新判決。可是,各直省督撫決議的結果是維持原判。乾隆皇帝仍然想為李侍堯開脫,對支援九卿之議的富勒渾等人大加斥責,並不顧眾意,以“罪疑惟輕,朕不為已甚之事”,下詔將李侍堯定為斬監候。
不久,乾隆皇帝即降特旨,賜其三品頂帶花翎,起用為陝甘總督。此後,李侍堯繼續保持貪腐本色,而“上終憐其才,為之曲赦”。
再舉一例,乾隆四十六年(公元1781年),浙江巡撫王亶望以實倉儲為名開捐例,虛報旱災,販粟分銀,數額達數百萬以上。最終落得被斬首的下場。閩浙總督陳輝祖的弟弟陳嚴祖捲入甘肅冒賑案,且被處死刑。陳輝祖因涉嫌徇情舞弊,被交刑部治罪。
這時候,乾隆皇帝極力為陳輝祖開釋,他說:“朕斷不肯因其弟株連,遽置重典。陳輝祖尚屬能事,著加恩免其治罪,降為三品頂帶,各留本任。”
不僅沒有治罪,乾隆皇帝還委託陳輝祖查抄王亶望的贓物。陳輝祖呢,也不含糊,在抄家中以銀換金,隱藏玉器,多將貴重器物佔為己有。釀成一起侵盜官物的大案。
儘管如此,乾隆皇帝還是想寬容待之。他特地降旨,將斬立決改為斬監候。只是在後來,新任閩浙總督富勒渾、浙江巡撫福崧等連章劾奏,以閩浙兩省倉谷虧空等情實,證實了陳輝祖為政之貪。乾隆帝這才迫於形勢,賜陳輝祖自盡。
應該說,乾隆皇帝在其統治前期,執法尚為嚴厲,二十餘年中,共處置貪汙大案七起。到其統治後期,乾隆皇帝懲貪則“多從寬縱”,釀成了一起又一起的貪汙大案。
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