大明王朝財政這麼大問題 怎麼可能不亡國?
人們口中的明朝滅亡原因,大多是崇禎萬曆,大多是過於集權的政治體制,卻忽略了重要的一點,那就是財政的危機。一個國家,要是沒有錢了,該會是多麼可怕。
一是戰爭支出。據《明代中葉太倉歲入銀兩研究》(作者全漢升、李龍華)有關資料表明,自正德十五年(公元1518年)始,明朝國庫基本連年虧空,少年有盈餘。《明史》載:“寧夏用兵,費帑金二百餘萬。其冬,朝鮮用兵,首尾八年,費帑金七百餘萬。二十七年,播州用兵,又費帑金二三百萬。三大徵踵接,國用大匱。”萬曆年間,朝鮮之役、寧夏之役、播州之役共支出近一千二百萬兩白銀。三大徵明軍雖均獲勝,但軍費消耗甚巨,對晚明的財政造成重大負擔,以至於無法面對後金的入侵、此消彼長的農民起義,和英國荷蘭等歐洲殖民國家的海上掠奪。
二是軍屯破壞慘遭兼併。明初有著龐大的軍屯,具體數量不得而知,只知道當時僅靠這一項糧食收入可以“養兵百萬,不費朝廷一錢”。後來明中葉時期,隨著資本主義萌芽的興起,土地兼併狂潮掀起,無數軍屯慘遭兼併,朝廷屢禁不止。據《明憲宗實錄》,屯田子粒數量從永樂元年的2345萬石到正德元年的104萬石,產量一落千丈。這意味著國家財政收入的流逝,不得不從其他方面抽調錢財來養活龐大的軍隊,從此,明朝養兵不再輕而易舉,為末期的財政危機,埋下了巨大的禍根。
三是養兵支出。由於軍屯被破壞,用白銀支付軍餉大大增加,而明朝恰恰又擁有者龐大的軍隊,而且人數還在繼續擴張,加之有“流寇入軍”的政策,不少流寇也進入軍隊,是軍隊支出雪上加霜。有關資料顯示,僅僅邊餉的支出,就由正德年間的40餘萬兩白銀暴漲到萬曆晚期的盡400餘萬,且隨著戰爭的持續,餉銀還在不斷暴增。有人曾說:“不知隆慶以前虜未款貢,塞下多事,餉何以少?今日安寧,餉何以多?有餉有兵,及至事。何以又不足用?”如此的軍隊耗費,而內部又對商品經濟發展極加遏制,單靠前期的財政盈餘已經無法養活龐大軍隊,於是壓榨內部財政以養邊,惡性迴圈後,是明朝後期財政上日益加大的包袱。
這最最重要的三點,引發了明朝後期嚴重的財政危機,所以,若說明朝的滅亡實質上是一場過不去的財政危機,也是可以的。
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