古代休書暗藏玄妙 實是忠厚之舉卻遭誤解
休妻,休妻舊指離棄妻,被視為古代社會對婦女的一種壓迫,休書則被看成是這種壓迫的證據,其實這是一種誤解。
休書中反應的古人休妻的具體理由,在今天看來可能有些不可思議。因為在休書中,並不會真正寫出她所犯下的過錯,只會寫些比較小的過錯,比如:“棃蒸不熟”——烹飪技術欠佳,多嘴多舌等。
有些人看到古代休書上所寫休妻的理由,都是些雞毛蒜皮的小事,不假思索就大發議論,甚至於有些號稱思想界鉅子者也搞不懂古人因“棃蒸不熟”就休妻的真正用意,不免認為刻薄之極。
其實古人如此做,恰是一種忠厚之道。在宋代,程子和弟子討論此問題時就揭示了其中真正奧祕:又問:“古人出妻,棃蒸不熟者,亦無甚惡而遽出之,何也?”曰:“此古人忠厚之道也。古之人絕交不出惡聲,君子不忍以大惡出其妻,而以微罪去之,以此見其忠厚之至也。”
休妻,必定是妻子確實犯了很嚴重的過錯。休書,並不指責其真正的惡,而只是程式性地說些無關輕重的話,找個很小的理由把她休掉,保全其顏面與榮譽,也是做丈夫的忠厚的表現。
更何況,家醜不可外揚。休書是要族長做見證,甚至要到縣衙加蓋官印後讓女方帶走的。誰肯在這裡自暴家醜呢?而且,只要用心比照下,就會發現,有時安徽人和福建人寫的休書一模一樣。為何相隔千里,這些被休的妻子們犯的過錯卻驚人一致?其實並不是妻子犯了同樣的過錯,而是大家都心知肚明這種休書最好這樣寫,也只能這樣寫。
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