清朝道光年間火柴竟是奢侈品被進貢給皇帝
火柴,老一輩人都叫它“洋火”,顧名思義它是個舶來品。清朝道光年間,西方國家以“火柴”作為高階禮品向道光皇帝朝貢。此後,火柴作為商品被大量引入中國,它順利地敲開了中國的大門。為了抵制國外火柴廠的壟斷,中國民族資本走上了創辦火柴廠的艱辛道路。100多年來,中國火柴業歷經風雨,同時承載著一個民族的記憶。
據《深圳晚報》報道,1827年,英國化學家約翰·沃克發明了與現代火柴相近似的引火棍,並開始參照自己發現的辦法研製火柴。
1827年4月7日,約翰·沃克出售了他製作的第一盒火柴。他的火柴一盒有84根,售價一先令。火柴盒的一端貼有一小片砂紙,把火柴頭夾在砂紙中間,向外一拉,火柴便點燃。
1830年出現了黃磷火柴,這種火柴一經摩擦即可引燃,但容易出危險,而且它的煙有毒。
1835年,有人發明了安全無害的赤磷火柴。到1848年,德國人又發明了今天通用的安全火柴,使用火柴的人更多了。
火柴是怎樣傳入中國的呢?道光年間,西方國家以火柴為高檔禮品向道光皇帝朝貢,這新奇的洋玩意立刻引起了皇親國戚和重臣富商的驚歎與追逐。外商瞄準商機,將火柴作為商品大量引進了中國市場,“洋火”由此得名並開始在中國這片土地上點燃。
在那時候,這神奇的“洋火”,對老百姓來講還是一種奢侈品。關於這段歷史,晚清文人孫玉璋所撰寫的《異聞瑣錄》(同治九年四月刻本)有這樣一段文字描述:“道光間,英夷所貢雜物,多謠巧好玩。
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中有自來火者,長僅盈寸,一端五色洋藥,擦之而火爆發。士大夫見之莫不驚奇,以為鬼物。今各大商埠均有市者,唯索值廳昂,非豪商顯宦無力求之耳。
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