古代身份證 曾是特權的象徵老百姓無資格佩戴
上海世博會中國館的鎮館之寶——動漫版《清明上河圖》裡有一個細節:兩名衛士在一條路口執勤,一位騎馬的官員從身上摸出一隻金屬小物件,於是順利通過。這個金屬小物件叫“魚袋”,裡面裝的是“魚符”。“魚符”者,即符號、標記,它就是宋代官員的“身份證”了。魚符又稱符牌,系用木頭或金屬精製而成,其形為魚,分左右兩片,裡面刻有官員姓名、任職衙門、官職品位等內容。當時凡親王和三品以上的高官所持魚符,用黃金所制,以顯示品位身份之高貴;次之為銀質;低階官員則為銅質了。
古代官員憑魚符作為身份的憑證,《新唐書》中雲:“符身魚符者,以明貴賤,應召命。”到了明代,“魚符”變成“牙牌”,牙牌是用象牙、獸骨或金屬製成的小片,上刻持牌者的姓名、所事衙門及職務等,有點類似今天盛行的表明身份的名片或“工作證”。明代陸容《菽園雜記》中記載,“凡在內府出入者貴賤皆懸牌,以別嫌疑”,說明此時擁有“身份證”者已日漸增多。因為它們通常掛在腰間,故又稱腰牌,古代小說裡就不乏關於腰牌的描述。古代還有一種稱為“門券”的東西,也用來表明持有者的身份。甚至古代的出家人——和尚與尼姑,也有“身份證”,它叫“度牒”或“戒牒”。《水滸傳》裡的魯智深、武松犯了命案還敢招搖過市,不怕官府的人來找麻煩,正是因為他們身上有本度牒,恰如母夜叉孫二孃所云:“且得這本度牒做護身符,大膽前去,看誰敢盤問?”不過花和尚魯智深的戒牒是真的,而武二郎則是冒用他人度牒,幸虧那時沒有照片!
社會發展到一定階段,就出現戶籍制;再向前發展,就需要“身份證”了,身份證是社會進步的象徵。中國古代不僅存在戶籍制,同樣也有證明身份的必要——所以有了“路引”、“門券”抑或“魚符”、“牙牌”之類證明身份的腰牌。不過古代畢竟科學技術太落後,比起今天具有防偽功能的身份證來,那些只能算“初級階段”的“小兒科”了。何況古代的“身份證”只是達官貴人和僧尼等人的專利或憑證,普通老百姓是無緣佩戴腰牌的。
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