小腳為何稱“金蓮”?三寸金蓮的由來
講到“三寸金蓮”,人們不禁要問,婦女因纏裹而成的小腳為什麼被稱為“金蓮”呢?長期以來,人們對這個問題也是倍感興趣,卻並沒有一個令人滿意的回答。
小腳之所以稱之為金蓮,應該從佛教文化中的蓮花方面加以考察。蓮花出淤泥而不染,在佛門中被視為清淨高潔的象徵。佛教傳入中國後,蓮花作為一種高潔、吉祥的象徵也隨之傳入中國,併為中國百姓所接受。在中國人的吉祥話語和吉祥圖案中,蓮花佔有相當的地位也說明了這一點。故而以蓮花來稱婦女小腳當屬一種美稱是可以理解的。另外,在佛教藝術中,菩薩多是赤著腳站在蓮花上的,這可能也是把蓮花與女子小腳聯絡起來的一個重要原因。但是為什麼要在“蓮”前加一個“金”字呢?這是出於中國人傳統的語言習慣。中國人喜歡以“金”修飾貴重或美好事物。在以小腳為貴的纏足時代,稱小腳為“金蓮”,也是一種表示珍貴的美稱。後來的小腳迷們往往又根據大小再來細分貴賤美醜,以三寸之內者為金蓮,以四寸之內者為銀蓮,以大於四寸者為鐵蓮。於是言及金蓮勢必三寸,這就是所謂三寸金蓮。
還有一種說法認為,金蓮得名於南朝齊東昏侯的潘妃步步生蓮花的故事。東昏侯即蕭寶卷,是蕭鸞的兒子,即位時只有16歲,這位暴君中的暴君荒嬉無度。他後宮佳麗多達萬人,其中卻特別寵愛潘妃。潘妃妖冶絕倫,膚成白雪,蕭寶卷就叫她“玉兒”。潘妃更有一雙柔弱無骨,狀似春筍般的妙足,蕭寶卷就特地為她先後建造了修玉壽、神仙、仙華三殿,這三座殿刻畫雕彩,居香塗壁,錦幔珠簾,窮極絝麗。還在興光樓上施青漆,稱為“青樓”,成為後世妓院的代名詞。又鑿地為蓮,用粉紅色美玉裝飾。潘玉兒赤腳在上面婀娜而行,花隨步動,步逐花嬌,蕭寶卷因而大發感嘆:仙子下凡,步步生蓮。
這時國家已經昏天黑地,朝政烏煙瘴氣。蕭衍起兵造反後不久就帶兵攻入建康。城破之夜,蕭寶卷猶在含德殿吹笙歌唱,被蕭衍的部將一刀殺死,蕭衍追封他為東昏侯。
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