湘軍主要將領之一曾國荃到底貪了多少錢銀?
曾國荃是大學士曾國潘的九弟,是湘軍的主要將領之一,在鎮壓太平軍之際,建立了諸多功勳,深受其兄曾國潘的重用。一直以來,圍繞在曾國荃身上有這樣一個說法,那就是曾國荃家財不計其數,無論是圍攻安慶,還是圍困天京,在城破之際,曾國荃都搶掠了諸多金銀。甚至在清廷要求他交還的時候,都拒不交還,最終其兄替其請辭。而跟隨在他一路大軍的軍士,每個人都比其他軍隊裡的富有。
曾國荃所得金銀細軟、稀世珍寶盈筐滿箱,難計其數,其貪婪殘暴之名於是遍聞天下。民間流傳曾國荃的吉字營湘軍擄掠的金銀如海、財貨如山,一時間,長江上成百上千艘舟船,滿載這些財寶駛向湖南。在城市被洗劫一空後,為了消贓隱罪,他還縱兵放火燒房,使天京城頓成一片火海,破壞極為嚴重。
這些故事說的有理有據,讓人想不信服都難,那麼曾國荃是否真的如此膽大包天?他到底貪了有多少錢財呢?
嚴格算來,曾國荃的家財,根部比不上同一時代的其他官員。所謂曾國荃貪汙財產,在戰爭每破一城,便將城內財產洗劫一空,“於此中獲資數千萬”的說法是錯誤不可信的。
曾國荃晚年過的極為窮困,要是真有財產數千萬,再怎麼揮霍都不會淪落到後來那種生活。吃飯都成問題,舉債無數,以致他後來一直感嘆辭官過早,否則還能憑當官還一些債務。他在寫給自己兄長,以及自己的子侄親友的信中,多次提到自己的窮困。
同治九年十一月八年級日寫給曾國潘的信:“弟向未留剩活錢而用度日繁,亦漸有涸竭之意。”
同治九年十二月十六日寫給曾國潘的信:“住鄉應酬亦大,明春有權住省城之意,藉以省款客酒飯轎錢。”
光緒元年五月初七日給曾紀澤寫信:“千辛萬苦,乃得此處,雖撙節用之也,年可省出八千兩完賬。”
光緒元年五月十三日:“八年閒居……負欠如海。”
光緒元年光緒元年十五日給曾紀澤、曾紀鴻兄弟寫信說:“鄧小山先生昔在此住六個月之久,亦為省錢與應酬起見,可見英雄所見自古相同。”
光緒元年光緒元年二十三日:“惟曉亭所欠之項,陸續要取償,餘所欠各處之項,自當相其緩急先後,次第以完之耳。”
光緒二年六月初六日他在回覆曾紀澤的信中談起了經驗:“乞退不可太早,亦不能不想做官完賬,此中全丈有機緣,否則不敢冒昧率爾徑行,且熟思定妥再詳覆信與侄也。”
若真有一筆大家產,如何會到這種地步呢?不僅如此,趙烈文所見也可證明。
趙烈文是曾國藩身邊的一個核心幕僚。是曾國藩特地派給曾國荃的,專門為曾國荃出謀劃策。攻陷天京前後,趙烈文是見證者。他一部《能靜居日記》被史學家稱為信史,裡面記載有此戰情況。在他的日記中有湘軍殺人的,有各類暴行的,但是就是沒有曾國荃貪財的記載,假如有,他是會毫不猶豫地記錄下來的。所以小編可以說,曾國荃不是民間傳說那般,貪汙了多少財產。
曾國荃的軍事才能,世所共見。論治軍,他採用“重賞重罰”的方法,打仗勇敢的重賞,不聽話的戰場退縮的重罰,且管理下屬不拘小節,讓當兵的也能撈點實惠,所以當兵的都願意跟著他打仗。而且他為人英勇大氣,很對將士胃口,時人稱之為“九帥”。論打仗,曾國潘被圍困時,是他帶領軍隊解救。後又攻破安慶、天京等重要城市,為清廷鎮壓太平天國出力甚多。
軍事才能不錯,但是他的政治才能就有待商榷了。曾國潘“少年奇氣,倜儻不群。”,再加上沒遇上過大挫折,因此他極為驕傲。脾氣暴躁,在與其他湘軍將領及地方官員的交往中,剛愎驕傲,物議紛紛。在給曾國潘的諭令中,朝廷曾隱晦批評曾國荃:“曾國藩以儒臣從戎,歷年最久,戰功最多,自能慎終如始,永保勳名。惟所部諸將,自曾國荃以下,均應由該大臣隨時申儆,勿使驟勝而驕,庶可長承恩眷。”他能在政治上走那麼遠,全靠圓滑的長兄扶持。
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