每年分發禮物的聖誕老人究竟從哪兒來的?
傳說聖誕老人身材豐滿,他擁有9只名字各不相同的馴鹿。聖誕老人是不同傳說和神祕人型的結合體。傳說聖誕老人是在數千年前的斯堪的納維亞半島即出現。北歐神話中司智慧、藝術、詩詞、戰爭的奧丁神,寒冬時節,騎上他那八腳馬坐騎馳騁於天涯海角,懲惡揚善,分發禮物。
與此同時,其子雷神穿紅衣以閃電為武器與冰雪諸神昏天黑地惡戰一場,最終戰勝寒冷。據異教傳說,聖誕老人為奧丁神後裔。在德國中部和北部地區,尼古拉斯被稱為“聖誕老人”,在英國被稱為“聖誕父親”,被美國的荷蘭移民稱為後來的“SantaClaus”。
還有一種說法聖誕老人來源於歐洲的民家傳說,相傳,聖誕老人叫做聖·尼古拉,他生活在公元4世紀,是位善良、慷慨、對孩子們非常好的有錢人。東正教尊重尼古拉,視其為創造奇蹟的人。尼古拉的家庭很富有,父母也都是天主教徒,尼古拉的父母早逝,他把財產都捐給了貧窮的人,自己加入教會,終身為社會服務。後來,尼古拉作了神父,升到了主教,在他死後,人們稱他為聖徒,是一位穿著紅袍,頭戴紅帽的白鬍子老頭兒。尼古拉的一生中做了許許多多的慈善事業,他總是喜歡在暗中幫助窮苦人民,慢慢的聖誕老人就成為了人們對他的愛稱。
羅瓦涅米的北部有座耳朵山Korvatunturi,當年芬蘭兒童故事大師瑪爾庫斯從中取得靈感,他在電臺給小朋友們編了個故事說,聖誕老人和2萬隻馴鹿一起住在這座“耳朵山”上,正因為有“耳朵”,聖誕老人才能在遙遠的北極聽到世界上所有孩子的心聲。從此,故事中的“耳朵山”就成了聖誕老人的故鄉。後來,芬蘭政府推廣旅遊,就在耳朵山附近的羅瓦涅米建了這座聖誕老人村。
1995年聖誕節前夕,時任聯合國祕書長加利將一張發給聖誕老人的賀卡寄到了羅瓦涅米,這幾乎相當於聯合國的預設,承認聖誕老人的故鄉是羅瓦涅米。所以,雖然北歐各國紛紛建立自己的聖誕老人村,但羅瓦涅米的這座聖誕老人村,還是遊客最多,最為世人所熟知。
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