東漢宦官專權:歷史上唯一當上皇帝的宦官是誰?
宦官:古代專門供皇(王)室貴族使喚的奴才,身份卑賤、地位低下,比如,星爺主演的《九品芝麻官》到了尾聲,有一段包龍星與李公公的“脣槍舌劍”,李公公被冠上了“陰陽人”“不忠不孝”“死人妖”幾頂帽子。
至少在西周,宮廷就“招聘”了一部分宦官,充當雜役、傳達王命,那會兒倒不能完全將宦官與閹人劃等號。儘管,閹人在更早的商朝、甚至夏朝就已經出現,直到東漢,宦官才完全要求由閹人充任。他們被稱作內侍、中官、寺人等,至於“太監”,最早見於遼代,而且專指級別很高的宦官,將太監作為宦官的統稱已經是明清時候的事了。民間就更有意思了,明清時,北方人(特別是老北京人)親切地稱之為“老公”或“公公”。
在世人看來,他們只須做好自己的差役,“呼之即來,揮之即去”就可以了,千萬不能有非分之想,畢竟是“刑餘之人”,天生低人一等。然而,人家整日陪在天子身邊,又是後宮與朝廷資訊傳達的中介,但凡手上稍微管點事兒,就可以矇蔽聖聰、要挾百官、竊取權柄、為非作歹。
秦、東漢、唐、大明,這幾個是歷史上宦官專權最猖獗的時代,說來也怪,都是大一統、影響力大的王朝。據筆者總結,東漢的宦官專權更具典型。
東漢和帝即位時還是位十歲的小朋友,就在他長到14歲的時候,聯合宦官鄭眾將太后老竇家的勢力一網打盡,真是少年英俊!儘管,宦官勢力真正開始膨脹是在他的皇后鄧綏去世以後,不過東漢和帝的那場政變確實讓後世的年幼之君領教了,如何“借力打力”,回收權力。
樑家的妹妹成了東漢順帝的皇后,哥哥樑冀也成了大將軍,權傾朝野,桓帝即位後對他十分不滿,聯合了單超等五位宦官,派兵包圍了樑府,樑冀及其家人、門客被一網打盡。五位宦官在同一天封侯,為首的單超食邑兩萬戶。想當初,蕭何輔佐劉邦打天下,是開國元勳、首功之臣,竟然不如單大人發動一場政變掙得多。
漢靈帝時,以張讓、趙忠為首的宦官權傾天下,被稱為“十常侍”,對上忽悠皇帝,對下魚肉鄉里,漢靈帝不聞不問,終日只顧縱慾享樂,甚至經常吆喝:張常侍是我公,趙常侍是我母。
宦官們“鹹魚翻身”,掌握了朝政大權,擠入了貴族行列,便開始瘋狂的報復社會。為了讓自己的“香火”傳承下去,也像正常男人那樣娶個媳婦兒,收養兒子。
其中,最具代表性的就是曹騰了。曹騰任“大長秋”(宦官的最高職位),縱然有些劣跡,在東漢後期的宦官當中還是比較和善的角色,他的孫子(養子的兒子)就是大名鼎鼎的曹操。魏明帝曹叡統治時期,下詔追尊他爺爺的爺爺——宦官——曹騰為皇帝,廟號高祖。要知道,大明朝著名的太監劉瑾、魏忠賢權勢熏天,到頭來也只敢稱個“九千歲”。
威廉說,宦官原是皇帝回收權力的工具,後來卻能左右朝局、一手遮天,與皇帝的依賴、信任是密不可分的,大臣們不受待見,看到朝政、社會被宦官折騰成這個樣子,先後幾次發難,到頭來還是不斷重複同樣的悲劇。
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