被人遺忘的晚清名臣駱秉章 為何世人會記不住他?
作為晚清朝廷重要大員,廣州花都人駱秉章官至一品,與曾國藩、左宗棠、李鴻章等並稱“晚清八大名臣”。他大器晚成,為官清正廉明,心懷大愛、大義,舉賢薦才,愛民如子。他生逢亂世,一生的榮辱升降,都與鎮壓太平軍的成敗息息相關。他去世後,野哭巷祭,民間自發罷市縞素,功德深入民心,堪比諸葛亮和韋皋。
在我國近代史上,談及晚清名臣,知道曾國藩、左宗棠、胡林翼的人甚多。而另一重要名臣駱秉章卻幾乎一直被有意或無意地塵封和忽視,知道駱秉章為廣東人的更是寥寥無幾。
駱秉章是土生土長的廣東人,1793年生於廣東花縣華嶺村(現花都區炭步鎮華嶺村),40歲中進士,大器晚成,先後任翰林院編修遷江南道、四川道監察御史、工科給事中、翰林院侍講學士等職。
在京15年間,駱秉章為官正直廉明,不願與貪官汙吏為伍,數起數落。在禍福得失、宦海浮沉之間,駱秉章參透了一些人生哲理,為人處事更練達謹慎,曾作聯“歌器一滿即傾常慮虧從盈處伏,謙卦六爻皆吉須知益自損中來”自勉。
談駱秉章,繞不過太平天國,繞不過洪秀全和石達開。駱秉章所處的時代正是清王朝由乾嘉盛世轉為沒落衰敗、內憂外患的動盪年代,階級矛盾日益激化,太平天國波瀾席捲神州大地。為維護統治階級的利益,他縱橫馳騁,效忠於朝廷,臨危受命,在與太平軍對壘中立下了“赫赫戰功”,這也使之成為頗具爭議的歷史人物。
駱秉章56歲放外官,先後任湖北按察使、貴州布政使和雲南布政使,後還任湖南巡撫,並在1860年升調四川總督。其間,他協調和支援曾國藩組建湘軍,成為湘軍的幕後統帥,並舉湖南一省之財力、物力、人力,儘可能地支援曾國藩出省作戰,在長江流域諸省多次打敗太平軍。
主政湖南、四川期間,駱秉章通過核減漕糧、穩定金融、減輕賦稅、鼓勵自由貿易等方式積極發展地方經濟,改善民生狀況。他輕徭薄賦,善待子民,重用人才,興業除弊,內修政務,外御強敵,指揮若定,力挽狂瀾,成為湘軍和清廷的中流砥柱。那時候,民有所養,軍有所需,官有所長,民間傳說“若要川民樂,除非馬生角”(“馬生角”就是駱字,指駱秉章),同治皇帝評價他“老成碩望、排程有方”。
駱秉章慧眼識人,不拘一格起用人才,先後舉薦了左宗棠、王鑫、胡林翼、劉蓉、蔣益遭、江忠源、蕭啟江、劉長佑等一大批精英人才,使之各盡所能、各盡所長。對清廉能幹的官員,他大力保舉其擔任重要職位,大膽任用;而對昏庸貪劣之輩,則嚴懲不貸,彈劾貪官汙吏無數,以霹靂手段整頓吏治,使湖南、四川官場風氣為之一新。
1867年,駱秉章病逝於任上,民間“如喪考妣,野哭巷祭”,“罷市縞素,喪車所過,哀音相隨”。因悼念場面盛大,官府怕生出事端,因此加以限制,結果惹怒了百姓,差點鬧出一場風波。當時有評價稱“川民感其削平寇亂,出於水火,乃其歿,巷苦罷市,遺愛之深,世與漢諸葛亮,唐韋皋並稱”。四川百姓把駱秉章比作諸葛亮和韋皋,足見其功德深入人心。
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