漢武帝的李夫人離皇后位一步之遙歸西的女人
漢武帝的寵妃李夫人短命的一生像一齣戲,登場戲劇化,謝幕戲劇化。
李夫人歌舞伎出身,哥哥李延年是著名宮廷藝人,能歌善舞,深受武帝寵愛。某日,在皇帝面前邊舞邊歌:“北方有佳人,絕世而獨立,一顧傾人城,再顧傾人國。”武帝向來愛江山也愛美人,此時脾氣火爆的陳皇后被廢了,曾經很受寵的衛子夫年齡大了,後宮大群妃嬪看久生厭了,被歌舞觸動心思:“唉,上哪兒找這樣的美人去哦。”平陽公主在一邊說:延年妹妹就是難得的佳人啊。武帝召見,果然色藝俱佳。李夫人被一首歌牽引出場,成了漢武帝最寵愛的妃子,生的兒子封了王,兄弟升了官,眼看離皇后寶座一步之遙,卻偏偏生了重病,一命歸西。
《漢書·外戚傳》敘述李夫人故事最精彩的段落在她病入膏肓時。武帝憐惜,親去探視。李夫人以被子矇住臉說:“我病久了,樣子難看,不能見陛下。我死後請您照顧我們的兒子和我兄弟。”武帝說:“你讓我一見,當面囑託後事不好嗎?”李夫人竟引禮儀規範拒絕:“婦人貌不修飾,不見君父。我現在沒妝飾,不恭敬,不能見您。”漢武帝不甘心:“你讓我見了,我賞賜千金,給你兄弟加官晉爵。”李夫人不讓步:“賞不賞賜權力在您,不在一見。”無論皇帝怎麼說,她大被矇頭,就是不露面,後來乾脆將頭轉向床裡,只哭不說話。皇帝又傷心又生氣,終是不忍強迫,只好怏怏走了。
李夫人的姐妹責怪她:你也太任性了,皇上這樣寵愛你,你就見他一面囑託我們家族,有何不好?李夫人悽然淚下:你們哪裡知道,我不見皇帝正是為了我們家族。我出身微賤,因為美而受寵。以色事人者,色衰而愛弛,愛弛則恩絕。皇帝給我們家這樣多的封賞,完全是因為我的美色。要是讓他看見我病成這人不人鬼不鬼的樣子,他心裡一定厭惡,那我死後你們就危險了啊。
垂危的美人心思明徹,她太清楚皇帝的“愛”是天下最靠不住的東西。前皇后陳阿嬌是長公主之女,有顯赫的家世;今皇后衛子夫雖也是歌女出身,卻有能征善戰的弟弟衛青、外甥霍去病,皇帝要開邊拓土,離不了他們。自家有什麼?李延年,就是個歌舞昇平的樂師;另一個哥哥李廣利雖當了將軍,那全是因為皇帝寵自己,特別照顧,論軍事才能,根本無法和衛霍比啊。自己的惟一財產就是美色,李家的所有恩賞也全由此得來。偏偏造化弄人,病得形容憔悴,“資產”耗盡,兒子、兄弟、李家,眼看不保。所以李夫人死死矇住被子,遮蓋真相,拼命給皇帝留下一個美的幻象。
可憐的聰明女人成功了。始終沒見過李夫人病容的漢武帝在她死後追思不已,以皇后禮儀安葬她,給她的哥哥升官封侯,寫詩作賦懷念,還找了方士來招魂。夜已深,燈燭忽明忽滅,帷幕後一個曼妙的身影姍姍而來,隱隱約約,似是而非,武帝按方士的要求悽然遙望,不敢近前驚了幽魂——後人推測,方士玩的不過是皮影戲之類的把戲。李夫人的故事就這樣餘音嫋嫋地落了幕。
這不是小說,是寫進正史的《李夫人傳》,作者班固,卻比今天影視、小說中渲染得無休無止的“皇家愛情”真實得多。
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