最昂貴招待 乾隆接待英國使團耗資超200萬兩
1793年(乾隆五十八年),英政府想通過與清王朝最高當局談判,開拓大清市場,於是派喬治·馬戛爾尼等人訪問中國。雖然結果大家都知道,大清喪失了融入世界的機會,英國沒能開啟大清市場,最後沒能達成協議,為鴉片戰爭埋下伏筆!
但在馬嘎爾尼訪華這件事,還有一件事值得關注,即為了招待英國使團,大清組建專門的接待小組(小組長是旗人徵瑞),撥款無數,起碼超過200萬兩白銀。有人估計,如果算上貪汙等,估計耗資在400萬兩之上。接下來,我們就來詳細看看大清豪華的接待工作。
首先,乾隆極為關注此次英國使團來訪!
乾隆前後連續多次下達詳細的諭旨,甚至親自認真安排此次外賓接待工作。估計當時是乾隆開會專門討論如何接待,但不討論大清要什麼,如何融入世界等問題。徵瑞為欽差大臣,專門負責接待,為此還給他升官晉爵。
據說,在英國使團出發不久,皇帝就命令軍機處擬定了一套詳細的接待方案,包括朝見、賞賜、宴請、看戲、遊覽等活動。這個方案記錄在清宮檔案的《上諭檔》冊中。
其次,乾隆量中華之國力結英國之歡心!
乾隆皇帝的接待工作原則是:一,隆重熱烈,照顧友邦衣食住行,讓他們開心,可謂是量中華之國力,結英國之歡心;二,展現大清的強大和富庶。
(1)見面禮!
英國使團到達大沽口的時候,接待小組就已經帶了很多禮物給他們。英國副使者有詳細記錄:牛二十頭,羊一百二十頭,豬一百二十頭,雞一百隻,鴨一百隻,十箱茶葉,二十二大簍桃脯,二十二大簍蜜餞,二十二箱李子和蘋果.......由於數量太多,船上無法容納,只能收下一部分,“將其餘的璧謝”。“以後不須提出請求,大批免費供應的物資源源不斷送去。”
實際上,早在廣州、江浙等沿海的時候,大清就免費贈送了若干禮物,尤其是吃的東西。可以說,英國使者到了大清之後,基本上就沒為吃的花過錢。
(2)日常用品免費批量供應!
副使斯當東則說:“大量豐富的日用品不但供應到全體團員,而且普遍供應到使節團的所有技匠、衛隊和僕人。看來中國方面不吝惜任何花費以求盡到對於使節團的豪華供應。”
使團的總管巴羅說:“我們至此所經歷的款待、重視和尊敬,是陌生人只有在世界的東方才能遇到的。”
據瞭解,在英國使團船隊內河航行時,沿途岸上有列隊歡迎的兵士,有搭起來的綵牌樓和特別準備的表演。
(3)豐富的賞賜!
雖然談判失敗,但在回去的船隻上,裝滿了乾隆賞賜的禮物。乾隆的賞賜不僅限於官員,每一個英國人,從正使直到黑人僕從,人人有份。留在船上的士兵水手650人也每人各有獎賞。
番邦朝拜,中原王朝通常只賞賜一次。但是對英國使團,賞賜的次數讓人震驚!歷史記載:英國來朝,乾隆前後賞賜了他們37次之多。
據後來的史學家統計,賞賜的禮品共130種,3000餘件。數量之大,品種之多,次數之頻,前所未有。
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