中國古代歷史上的各朝各代的“顧命大臣”
顧命一詞來自《尚書·顧命》篇,記載周成王病重召見幾位大臣,顧命他們輔佐其兒子康王嗣位的過程。從此便有了顧命大臣的說法。所謂顧命大臣,就是因為繼承皇位的皇帝年幼不足以聽政,故在先皇臨死前,託付輔佐新皇帝的心腹大臣。但又恐僅託付於一人權力太集中,一般都有多個顧命大臣來輔佐,藉以相互制約。能被選中做顧命大臣者,給人印象都是能力出眾,忠實可靠,先帝信得過的老部下,且沒那麼複雜的裙帶關係。但龍生九子,各有不同。顧命大臣其實也是魚龍混雜,良莠不齊,有起好作用的,也有起壞作用的,有的甚至是適得其反,不一而足。
最忠誠的顧命大臣,非諸葛亮莫屬。劉備死後,他繼續輔佐劉禪,不因後主無能昏聵而生異志,仍是忠心耿耿,兢兢業業,為統一大業鞠躬盡瘁,死而後已。他的兒子與孫子也皆為衛護蜀漢政權而死。他對得起劉玄德的白帝城託孤,實現了自己對先主的承諾。
最狡猾的顧命大臣,當由司馬懿領銜。他是曹操舊臣,深受信任,卻以假象騙過曹操、曹丕父子,兩度被授予顧命大臣。野心勃勃的他不是想著如何完成先帝託付,而是積極拉幫結派,培養羽翼,並裝病示弱,設計除掉了其他顧命大臣,獨攬朝政,最後由其孫子奪取了曹魏政權,完成了三國歸晉的大業。他是少數成功晉級的顧命大臣。
最跋扈的顧命大臣,我們自然會想到鰲拜。鰲拜是康熙的顧命大臣之一,其他三位是索尼、遏必隆、蘇克薩哈。鰲拜結黨營私,驕橫跋扈,不僅排斥了其他三個顧命大臣,而且也不把康熙放在眼裡,不尊旨意,不守臣節,頤指氣使,橫行宮禁,為所欲為,令康熙忍無可忍,最後設計將其生擒,籍沒拘禁,不久死於禁所。
最威風的顧命大臣,當屬霍光。漢武帝病重期間,命畫工畫了一幅周公揹負周成王的圖畫賜予霍光,希望霍光像周公一樣輔佐太子。武帝去世後,霍光與金日磾、上官桀、桑弘羊共為顧命大臣,不久,霍光就除去了其他三人,掌握了漢朝政府的最高權力,“帝年八歲,政事一決於光”。此後,霍光執掌漢室最高權力近二十年,權傾朝野,其兒子、女婿、弟弟也紛紛擔任要職,並與皇室多人結親,霍氏勢力無人可及。
最失敗的顧命大臣,肅順肯定會入選。肅順是同治帝顧命八大臣之一,一八六一年七月,咸豐帝駕崩,他被命為顧命八大臣之首,一時躊躇滿志。九月,護咸豐帝梓宮在密雲途中,恭親王與兩宮太后連手發動“辛酉政變”,他即被捕,後被斬於菜市口。滿打滿算,他的顧命大臣就幹了一個月。臨刑前,他用唐代詩人杜牧的七絕《赤壁》中的“東風不與周郎便,銅雀春深鎖二喬”作為絕筆,埋怨咸豐皇帝不聽他的進言,在同治帝繼位前即誅殺西太后。
最敗家的顧命大臣,則要算趙高了。趙高是秦始皇最寵信的大臣,秦始皇死後,趙高發動沙丘政變,與丞相李斯合謀偽造詔書,逼秦始皇長子扶蘇自殺,另立胡亥為秦二世,並自任郎中令。不久,他又設計害死李斯,繼之為秦朝丞相,獨攬大權,結黨營私,徵役更加繁重,行政更加苛暴,把秦朝的暴虐苛政推向了頂峰,從而大大加速了它的滅亡。所謂“二世而亡”,趙高乃為第一推手。顧命大臣,是家天下、世襲少主的伴生物,如今對絕大多數國家來說早已成為古董,這就是歷史的進步。
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