古代秤的秤桿上為何刻16顆星而不是17或18?
在許久之前有一部叫做《宰相劉羅鍋》的電視劇,講述的是清朝乾隆年間的清廉派為官代表,劉墉。
這個電視劇的主題曲中有句歌詞叫做天地之間有桿秤,那秤砣是老百姓。
我們今天不説劉墉,就從這桿秤説起。
(圖)《宰相劉羅鍋》。圖源網絡
稱這種古老的稱重用品歷史悠久,直到現在都在沒有電子秤的情況下繼續使用。
其最早的出處,應該是《楚辭•惜誓》,裏邊有這樣一句話,叫做若稱量而不審兮,就是稱所以知輕重的意思。
古代的稱由秤砣,秤桿,秤盤三個部分組成,當中秤盤最為簡單,就是一種金屬或者其它物質構成的裝載器械,用以裝所稱之物。
其中的秤桿是學問最大的,古時候的計量單位是十六進制,也就是説十六錢為一兩,十六兩則為一斤,於是在秤桿上就有十六個刻度。
這十六個刻度以星為記,所以每顆星又代表一兩。這就是秤星的由來,而且秤星的顏色也是有着規定的,大部分多為黃色銅星,不能用黑色,意思是用稱做買賣的人要心裏邊乾淨,不能為了銀錢而昧了良心。
而這十六顆秤星也都有着自己相隨的文化,第一顆星叫做定盤星,它的重量為零,代表基準。剩下的稱為準星。
⊙這裏邊前七顆星相傳是北斗七星演化而來,告誡人們用稱的時候要心中有方向,不能貪戀金銀,要在買賣之中做到中正公平。
⊙後邊的六顆星代表東西南北上下六方,這幾顆星的意思是作買賣時,要找準位置,不可偏斜,不可缺斤少兩。
⊙而最後的三顆星則分別為福祿壽三星,這是最有意思的三個説法,若是少了一兩就是沒福,少了二兩則是無祿,虧了三兩更是折壽。但如果稱高高的,就有了增福添祿加壽的意思。
秤砣簡單來講是利用槓桿原理量物體輕重的器具,相當於砝碼。
但這東西是有漏洞的,有奸商會在秤砣上動手腳,比如將秤砣從中挖去一小塊,稱東西的時候就會出現比實際物體重量大的讀數出現。
稱在古代有着相當高的文化地位,並且適用於各個階層,人人心中都有桿秤,因為這東西代表的不僅是公正,公平,公道,還有良心與誠信。
宋朝的朱熹就在《水調歌頭•雪月雨相映》中作詞,記取淵冰語,莫錯定盤星。
還有説眼光不準的,比如《西遊記》的第二十七回,就有一句,那妖精錯認了定盤星,把孫大聖也當做個等閒的。
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