古代婦女什麼時候開始纏足?小腳為何被稱為金蓮
古代婦女纏足始於何時?眾説紛紜,莫衷一是。
有的説,大禹治水時,曾娶塗山氏女為後,而塗山氏女是狐精,其足小。也有的説,殷末的紂王的妃子妲己也是狐精變的,但是她的腳沒有變好,就用布帛裹了起來。由於妲己受寵,宮女便紛紛學她,也把腳裹了起來。這都是神話傳説,當然不能成為當時女子纏足的依據。
也有的説,纏足始於隋。相傳隋煬帝東遊江都時,徵選拉縴美女上百名。其中有一個叫吳月娘的,讓父親為她特製了一把小刀,並用長布條把小刀裹在腳底下。然後又在鞋底上刻了一朵蓮花,走路時一步印出一個蓮花印來。荒淫無恥的隋煬帝見了,想玩賞她的小腳,就召她近身。
吳月娘解開裹腳布,突然抽出刀來刺向隋煬帝,沒想只刺中了手臂。行刺不成,吳月娘便投河自盡了。事後,隋煬帝下旨,凡裹足女子一律不得選入宮中。但是,民間女子為紀念月娘,紛紛裹起腳來。此後,裹腳形成了風氣。
還有的説,纏足始於五代。那時,南唐李後主的嬪妃打娘能歌善舞。李後主專門製作了高6尺的金蓮,用珠節綢帶纓絡裝飾,命打娘以帛纏足,使腳纖小屈上呈新月狀,再穿上素襪在蓮花台上翩翩起舞,從而使舞姿更加優美。
後經研究考證,真正興起女子纏足之風是在北宋。但是,當時婦女纏足並不普及。纏足者僅限於上層社會,纏足者只是把腳裹得“纖直”但不弓彎,稱為“快上馬”,與後世的“三寸金蓮”有所區別。
元代的纏足之風繼續發展,女子以不纏足為恥。到了明代,婦女纏足之風進入興盛時期,並在各地迅速發展。對裹足的形狀也有了要求,女子的小腳不但要小,要縮至三寸,而且還要弓,要裹成角黍形狀等種種講究。淸代,婦女纏足到了登峯造極的地步。社會各階層女子,不論貧富貴賤,都紛紛纏足。
女子腳的形狀和大小,成了評判女子美醜的重要標準,甚至會影響到她個人的終身大事,女子的小腳受到了前所未有的崇拜和關注。據説,當時的江浙一帶,世家大族女子無不裹腳。若裹腳至三寸則以為做女子分所應得。若尋常居家者則個個腳皆三四寸,若五寸外,不但做媒者礙口,則女子自己亦覺難以見人,必不敢至親友處赴席。
至出閣時,親友見其腳大,無不恥笑,甚至有的“滿牀腳大鯴魚”取為渾名,大腳女子均羞愧不能自容,且有以腳大而為本夫所棄者。有如西方曾流行過的束腰習俗及現代的減肥熱一樣。
婦女纏足形成的小腳為什麼被稱為“金蓮”呢?
有人説南朝齊東昏侯的潘妃赤腳走在金箔剪成的蓮花上,形成“步步生蓮花”的美妙景象,是金蓮。但這不是指潘妃的腳。還有的説,是五代打娘在蓮花台上跳舞,得“金蓮”之名,這也不是指眘孃的腳。
當前比較一致的看法是,“金蓮”由佛教文化中的“蓮花”引發而來。認為以“蓮花”作為婦女小腳之名是一種美稱。蓮花出淤泥而不染是佛教中清淨、高潔、美好、珍貴、吉祥的象徵;另外在佛教藝術中,菩薩多是赤腳站在蓮花上的,這可能也是把蓮花與婦女小腳聯繫起來的一個重要原因。
為什麼還要在“蓮”前加一個“金”字呢?這主要是出於中國人傳統的語言習慣。人們喜歡的“金”字修飾貴重或美好事物,在以小腳為貴的纏足時代,説“金”蓮,當然是一種表示珍貴的美稱。後來“小腳迷們”更約定俗成:“金蓮”指三寸以內者,“銀蓮”指四寸以內者,“鐵蓮”則為大於四寸者。於是,一提“金蓮”勢必三寸,即所謂“三寸金蓮”。後來,金蓮成了小腳的代名詞。
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