晚清湘軍將領的共同點 都主張經世致用的學習
湘軍將帥與湖湘經世學風
近代湖湘經世致用學風起源於陶澍、魏源、賀長齡、賀熙齡等湖湘先賢,而使之光大的則是曾國藩、左宗棠、胡林翼等湘軍將領。
翻開湘軍將帥的傳記,我們會發現,這些人有一些共同的特點:心懷天下,關注社會,重視實學,反對科舉。俗話説,物以類聚,人以羣分。這句話用在這些湘軍將帥身上,真是再恰當不過了。
曾國藩以理學修養聞名京城,但他和那些坐而論道的道學家有顯著區別。在加強個人道德修養的同時,他努力鑽研經世致用的學問,並用所學分析當時出現的各種社會問題。
他在日記中説,天下大事應該考究的有十四項,即:官制、財用、鹽政、漕務、錢法、冠禮、婚禮、喪禮、祭禮、兵制、兵法、刑律、地輿、河渠。這十四項,全都是經世致用的學問。
雖然居住在遠離農民的京城,曾國藩依舊通過好友江忠源、羅澤南、劉蓉、劉長佑等獲知社會底層的信息,上了好幾道內容具體的摺子。他的這些思考,對他日後的練兵、行政,產生了重大影響。
與曾國藩相比,左宗棠對經世致用學問的興趣還要更濃一些。左宗棠的愛好主要集中在兩個領域:地理與農學。
左宗棠自幼喜歡地理,從地理典籍中摘抄了許多經世致用的方略。後來,他三次會試失敗,絕意科舉,便把主要的精力用在了繪製地圖上。
左宗棠還喜歡研究農學。他推崇一種叫做區種的種植方法,也就是按一定距離開溝挖穴,播入種子的種植法。這種方法在如今的農村,依舊很常見。左宗棠推崇的就是這麼一種種植方法,據説效果還不錯。
左宗棠對地理、農學的愛好,對他日後的事業產生了重要影響。地理有助於行兵打仗,農學有助於解決温飽問題,穩定民心。
湘軍將帥中愛好地理的遠不止左宗棠一個。羅澤南以及他手下的弟子,基本上都是地理愛好者。
羅澤南寫過一本叫做《皇輿要覽》的書,討論水利、財政、軍事三大問題,並繪製了詳細地圖。這本書是羅澤南致力於經世致用學問的最重要著作。此外,羅澤南還喜歡研究兵法。他經常模仿《左傳》寫關於戰守的文章。羅澤南的這些愛好,對他日後的軍事生涯產生了重要影響。地理、兵法與軍事的關聯度,都是相當大的。
羅澤南的弟子們,也都喜歡研究地理、兵法。作為羅澤南最得意弟子的李續賓,尤其是這樣。李續賓未參軍之前曾繪製了非常精美的地圖。曾國藩謀取安徽的時候,就借用了李續賓的安徽省地圖。李續賓也喜歡研究兵法,寫了一本名叫《孫子兵法易解》的書。説是易解,其實並不好懂,只有日後的湘軍名將蔣益澧能看懂。
與上述地理愛好者不同的是,湘軍的另一位重要統帥胡林翼最愛好的歷史。胡林翼説:“科舉考試成績是社會認可的衡量人才的標準,研究研究是可以的。但是,只有歷史才能使你的精神與聖賢相通。無論政治、軍事,還是財政、民生,歷史書中都有記載。今天所讀的歷史,就是日後經世致用的基礎。”可見,胡林翼讀歷史的主要目的在於經世致用。
胡林翼日後的所作所為,正是沿着這條道路前進的。無論是擔任貴州地方官,還是擔任湖北巡撫,胡林翼都把從歷史書中學來的眾多行政手段用到了實踐當中,這是胡林翼能夠成功的關鍵。
除了上述這些人以外,注重經世致用的記載還散見於許多湘軍將帥的傳記中,比如江忠源,史料就記載他討厭科舉,熱衷經世致用。總之,經世致用是湘軍將帥的共同標籤。
風氣對人才培養的影響是非常巨大的。在近代湖湘經世致用學風影響下成長起來的第一代湖湘英才,在他們還沒有走向歷史前台之前,就已經儲備了許多實用的學問。這樣,一旦時勢到來,他們就能順勢擔當起救國救民的重任。近代湖南人才井噴,也就不足為奇了。
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