文人普遍斯文掃地是時代環境的問題
紀曉嵐做了五十來年的官,總的説來是春風得意,生既顯赫,死亦哀榮。然而,據《滿清外史》所載,乾隆皇帝曾經痛斥紀曉嵐,“我看你還算有點文才,所以讓你主持四庫全書的事情,其實只是把你當倡優來養而已,你怎麼敢胡亂議論國家大事!”
孟子早就説了,君上可以把臣下視為土芥,臣下就可以把君上視為寇仇。皇帝説出這等侮辱之言,有點骨氣的文人都會消化不了,然而紀曉嵐把這句話消化了,繼續做着清朝的名臣與順臣,他主持編纂的《四庫全書》,也對滿清統治者多有迴護。
再來看宋朝的一個故事,這個故事有多種版本,前人認為比較可信的版本是這樣的:宋太宗罷免了名臣呂蒙正的宰相職務,並且對另一個名臣錢若水説,“呂蒙正本來只是個平頭百姓,我提拔他當了宰相。現在下去了,想必會受冷落,肯定是眼巴巴地等着官復原職吧。”
錢若水卻説,“呂蒙正提拔得固然快,但他確實具備與宰相相稱的風範和名望,哪裏會受冷落呢?我可沒聽説他心情鬱悶的事情。”聽了這話,宋太宗無言以對。錢若水卻不依不饒,後來又對別人歎道,“皇上竟然這樣對待輔政的大臣,大概是因為沒有操守高潔、進退有節的人來提高他的覺悟,所以他才這麼看不起人。”於是乎,正當壯年的錢若水以母親年邁為由,要求辭官奉養。
看了這兩個故事,我們很容易得出錢若水的自尊心比紀曉嵐強得多的結論,因為紀曉嵐連當面的痛罵都能忍,錢若水卻忍不了皇帝的幾句閒話,何況這閒話説的還是別人。但我們也要知道,宋朝是一個文人待遇特別好的時代,開國皇帝趙匡胤定下了“不殺士大夫”的規矩,趙氏子孫基本沒有違反過。有宋一朝出了很多特別精彩的人物,這也是原因之一。
反觀清朝,入主中原的異族皇帝缺乏自信,容易疑神疑鬼,因此文網既密,忌諱也多,文人不得不戰戰兢兢地過日子。環境對人的影響,有些時候是很大的。裴矩在隋朝當官的時候阿諛奉承,到了唐朝卻變成直言敢諫的諍臣。如果文人的臉皮普遍變得特別厚,我們就需要思考,這個時代是不是出了問題。
近來有不少人去翻中國文人的“文革”老賬,説他們當時表現得如何不堪,如何斯文掃地。但我們不妨捫心自問,如果處在當時的環境,我們自己能不能做到寧折不彎。孔子説,“歲寒,然後知松柏之後凋”,他老人家説的是“後凋”,並沒有説“不凋”。壓力足夠大的時候,精神可能不垮,血肉之軀是肯定要垮的。很多時候,相較於主動逢迎,相較於未寒先凋,“後凋”已經很不容易,很值得尊敬了。
從個人操守來説,我們應該要求自己永遠不凋,至少也要以此為目標,但從社會人情來説,我們更應該做的是營造一個温暖和煦、促人向善的環境,儘量減少芳華凋萎、滿地倡優的可能性。異常高絕的品格,往往出現在異常慘酷的時代。要知道,方孝孺的流芳千古,背景是包括學生在內的十族誅滅;史可法的流芳千古,背景是血流漂杵的揚州十日;文天祥的流芳千古,背景是風雅大宋的殘破河山。
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