後宮祕史 年輕時的慈禧如何學會後宮的權鬥
後宮等級森嚴,皇后之下還有一個皇貴妃,兩個貴妃,四個妃子,六位嬪,貴人、常在、答應無定數。慈禧要在六宮粉黛中脱穎而出,美貌和智慧不可或缺。
後人見到的慈禧照片往往乾癟皺巴、難以入目,但這些照片都是慈禧年近七十歲時留下的,二八年華的慈禧卻美豔動人。試想好色而大權獨攬的咸豐帝又不是雄才偉略的齊宣王,怎麼可能像齊宣王一樣勉為其難去寵幸只有智謀、沒有美貌的鐘無鹽?
慈禧少女時期,每次出外遊玩時,見過的人都忍不住駐足側目,都説她就像天仙下凡一樣漂亮迷人。慈禧晚年常常炫耀説,年輕時宮裏人都説她長得漂亮,大家都忌妒她。做過慈禧近兩年女侍官的德齡,在她的書中如此描繪慈禧的外貌:“太后當伊在妙齡時,真是一位風姿綽約、明媚鮮明的少女,這是宮中人所時常稱道的;就是伊在漸漸給年華所排擠,入於老境之後,也還依舊保留着好幾分動人的姿色咧!”
美國女畫家卡爾,光緒三十年(1904)八月入宮為慈禧畫像,與慈禧朝夕相處九個月,將自己的親見親歷,記錄於《慈禧寫照記》中。在書中她寫道:“我看眼前這位皇太后,乃是一位極美麗極和善的婦人,猜度其年齡,至多不過四十歲(其實慈禧已年近七旬),而且其性情佳麗姣好,使人一見便生喜悦之情。”“慈禧太后身體各部分極為相稱,美麗的面容,與其柔嫩修美的手、苗條的身材和烏黑光亮的頭髮,和諧地組合在一起,相得益彰。太后廣額豐頤,明眸隆準,眉目如畫,口脣寬度恰與鼻寬相稱。雖然其下頷極為廣闊,但絲毫不顯頑強的態勢。耳輪平整,牙齒潔白得如同編貝。
嫣然一笑,姿態橫生,令人自然欣悦。我怎麼也不敢相信她已享六十九歲的大壽,平心揣測,當為一位四十歲的美麗中年婦女而已”。西方作家I·T·赫德蘭在《一個美國人眼中的慈禧太后》一書中寫道:慈禧太后身高中等偏低,但她穿的鞋鞋跟很高,有的高達六英寸,再加上她穿的滿族式服裝,從雙肩垂落下來,所有這些使她看上去渾身透露着帝王氣度……
她的體形非常完美,走起路來步履輕快,體態優雅,而且單從身體外表來看,她的的確確是一個魅力非凡的女人,與她皇太后的身份非常相稱。她的容貌説不上是傾國傾城,但她精力充沛,充滿活力十分令人愉快。她的膚色稍帶橄欖色,黑黑的睫毛下是一雙漆黑的眼眸,這讓她的臉頰光彩照人。在她漆黑的雙眸裏,時而帶着微笑,時而閃過一絲憤怒。"
但受封為蘭貴人以後,慈禧並沒有成為獨寵專房的後宮嬪妃,競爭壓力依然極大。後宮與慈禧爭寵的仍有不少,以嬌麗温順獲寵的雲嬪、以柔媚著稱的麗貴人和以姿容取勝的玫常在同樣深受咸豐帝的寵愛。雲嬪武佳氏是咸豐帝稱帝前的寵妾,姿容超羣,是一朵温順如水的解語花,與咸豐帝情誼深厚,咸豐稱帝后對她寵眷不衰。麗貴人、玫常在和慈禧同年選秀進宮。
麗貴人豔若桃子,病如西子,最愛撒嬌弄嗔,嬌媚時柔若無骨,嗔痴時玉骨錚錚,自選秀入宮以來,是咸豐帝的最愛;玫常在徐桂氏因出身低微,頗有心計,總能帶給咸豐帝新鮮和刺激,不久把她晉升為貴人,但她妒忌心重,因而咸豐帝對這位精靈古怪的美人總是又愛又恨。
慈禧每天都花大量的時間將自己裝扮得嬌俏可人,宮中內外都薰香繚繞,每晚她希望看到敬事房的太監走入她的房間,給她帶來侍寢的好消息,但大多時候,皇帝實在是分身乏術,她只能佇立窗前,聽麗貴人或玫常在宮中的鶯歌燕舞,暗自垂淚到天亮。如果他偶有臨幸,她便心花怒放,使盡渾身解數,讓他感受她的渴望和熱情。可皇帝真的太忙,她也厭倦了這種反反覆覆的失望,她需要的是獨寵。
環視後宮,慈禧不是最美的,也不是最嬌媚的,如果要集三千寵愛於一身,必要時要出手又快又狠,有時還要學會等待機會的垂憐。慈禧在殘酷的後宮競爭中,漸漸變得冷靜和成熟。她開始聽從宮人建議,每日飲“駐香露”,使自己漸漸玉體溢香;她聽從御醫建議,用雞蛋清敷面,讓皮膚柔軟有彈性;她讓近侍從宮外採來人奶,天天用人奶沐浴,不久後通體細滑白嫩,肌膚宛如初生嬰兒;用宮中特製的玉容散化粧,使面容珠圓玉潤;她還偏愛中國的各種養生祕方。由於保養有方,二十出頭的慈禧少了剛入宮時的那份青澀,多了一份成熟女人的風韻和嫵媚。
在不斷提升女性魅力的同時,這位剛離開長輩庇護的女孩表現出了超乎常人的競爭能力。她是天生的翻雲覆雨手,在這小小的後宮裏,她潛在的政治才能得到充分的練習機會。她發動了身邊所有的宮娥太監,散盡錢財,四處賄賂,安插眼線,儼然組成一個宮內小社團,而她就是這個團體的首領。
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