秦朝人优先建壁垒 罗马人热衷筑道路
在东方有万里长城。公元前3世纪秦始皇修建的长城,加上16世纪明代修建的长城,全长达到5000公里。
在西方则是罗马道路网。在公元前3世纪至公元2世纪的500年间,罗马人铺设的道路仅干道总长就达8万公里,如果加上支线在内,则长达15万公里。
为什么中国和罗马开始兴建全国性的土木工程的时候,一个国家选择了修筑长城,而另一个国家选择了铺设道路呢?当然,中国古代并非没有道路,同时代的罗马也并非没有壁垒。只不过是,重点是放在长城上,还是放在道路上。
显然,问题不在于技术能力。罗马人也并非不用抵御外敌的侵略,不关心国家的防御。然而,他们却选择了优先修筑道路,而不是修建壁垒。由此我们可以看出,修建长城的秦朝人和修筑了四通八达道路网的罗马人的不同,就在于对国家应该兴建什么样的大工程这件事认识的不同。壁垒是断绝人的来往,而道路则是促进人的来往。那么,国家防卫这一最为重要的目的,是通过断绝与其他民族的来往来实现,还是通过促进本国内人们的来往来实现呢?
两个民族在这一方面观念的不同,对于中国和罗马这两大古代强国来说,甚至决定了以后的国家形态。
罗马人没有像同时代的秦朝人那样修筑翻山越岭、绵延不绝的万里长城,而是选择了修通10倍乃至20倍于长城的道路,他们把道路视为国家的动脉。
也许正因如此,他们才认为修建一两条道路远远不够,而是让道路四通八达。正如只有通过人体的血管将血液输送到全身,人才能活下去一样,国家要健康地生存下去,也不可缺少血管一样遍布全国的道路网络。
道路本身并非罗马人的发明,然而它的网络化,而且是实行日常养护的网络化,却完全是罗马人的独创。
基础设施不仅耗费巨大的人力、物力,并且需要漫长岁月才能建成,正因如此,它不仅仅是硬件领域的成果,而且还会对软件领域,也就是精神领域产生深远的影响。换言之,如何建设基础设施,将决定这个民族今后的走向。
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