揭秘钦差大臣和地方知府为何要一起玩皇帝?
皇帝派遣大臣出外办事,有时是查办大事要案,有时则是办理他不方便亲力亲为的事情。这些大臣在元朝以前被称为“使者”或“天使”,明清时被称为“钦差大臣”或“钦使”。“钦”,意为皇帝,“钦差”即是皇帝差遣的意思。元朝以前派遣使者的频率不高,明清则钦使四出,“替天巡狩”。如是,“钦差大臣”逐渐成了汉语中的一个常用词。
钦差大臣最大的优势,是突破体制束缚,能够做到专事专办、特事特办。钦差一般去查办大案要案,比如封疆大吏的贪污腐败,地方疑难大案等;或者处理突发事件,比如镇压地方骚乱与反叛,重大工程建设及抢险赈灾等。不论哪种情况,都是最高统治者对现有机制和人员失去了信任,所以才要加派钦差大臣处理。
那么,钦差大臣的实际功效如何呢?
钦差大臣发挥功效的关键,这就要求钦差的派遣、办差做到独立、保密、公平、公正。比如,清朝处理地方大案,派往甲地的钦差往往公开宣布派往乙地;具体事由常常语焉不详,防止相关人员揣测圣意,预作准备。
乾隆后期,山东巡抚国泰被弹劾贪腐。乾隆命令和珅、钱沣等人为钦差,赴山东核实情况。钱沣知道国泰在京城耳目众多,为避免消息提前泄露,就派人盯死北京前往山东的交通,把通风报信的可疑分子一概拿下。这么做,就是为了保密。即便如此,国泰还是提前得到消息,做好了迎接钦差大臣的“准备”。清朝地方官员,“大凡在外省做督、抚的人,里头军机大臣上,如果有人关切,自然是极好的事,即使没有,什么达拉密章京,就是所称为小军机的那帮人,总得结交一两位,每年馈送些炭敬、冰敬,凡事预先关照,便是有了防备了。”
钦差大臣到地方,听到的全是“忠君报国”“清廉奉公”的话,看到的都是欣欣向荣、干净整洁的内容,一切都千篇一律地和朝廷保持高度一致。地方官员殷勤接待,宾主觥筹交错,各取所需。最后,钦差大臣无不满载而归。清代官员张集馨在《道咸宦海见闻录》中记载,他在山西当官时,每次有钦差大臣到山西办事,都由太原知府出面,向山西的官库预先领取“办公银”两万两用来接待。钦差走后,根据实际花费摊派到山西各个州县,每次都在三五万两银子左右。这么多的银子,除了钦差大臣一行在山西的吃喝玩乐之外,就是给钦差大臣的贿赂。钦差大臣都不直接收受贿赂,山西省直接把银子送到钦差在北京的家里。
同样,钦差大臣也是官僚体系中的一份子,不可能脱离庞大的关系网络,置现有的游戏规则于不顾。他们不可能真正做到独立办事、公平办差。比如,上述国泰案中,给国泰通风报信的,恰恰是同为钦差大臣的和珅。到了山东后,和珅也是敷衍了事,配合国泰把违法乱纪行为掩盖过去。
和珅是个“明白人”,知道钦差大臣只是“消防队员”而已,治标不治本。查办了国泰,难免会出现第二个。相信古代的多数钦差大臣,都与和珅一样是“明白人”,对钦差大臣的功效有清晰的认识,对根治问题不抱希望。据张集馨记载,当时有查办地方大案的钦差大臣,根本不去事发州县,也不提审人犯,只是在官邸中织帽子而已,时间一到就回京交差。
清末讽刺小说《官场现形记》第十八回中,有个京官突然被指定为钦差大臣,吃惊且茫然,赶紧打听这事儿的幕后内容:
这趟差使原是上头有意照应他,说:“某人当差谨慎,在里头苦了这多少年,如今派了他去,也好叫他捞回两个。”等到圣旨一下,还未请训,他先到老公*屋里,打听上头派他这个差使是个甚么意思。
老公鼻子里扑嗤一笑道:“现在还有难办的事情吗?佛爷早有话:‘通天底下一十八省,那里来的清官?但是御史不说,我也装做糊涂罢了。就是御史参过,派了大臣查过,办掉几个人,还不是这么一件事。前者已去,后者又来,真正能够惩一儆百吗?’这才是明鉴万里呢!你如今到浙江,事情虽然不好办,我教给你一个好法子,叫做‘只拉弓,不放箭’:一来不辜负佛爷栽培你的这番恩典;二来落个好名声,省得背后人家咒骂;三来你自己也落得实惠。你如今也有了岁数了,少爷又多,上头有恩典给你,还不趁此捞回两个吗?”正钦差听了,别的还不在意,倒于这个“只拉弓,不放箭”两句话,着实心领神会。
这一情节清楚地表明,在晚清社会,出任钦差被视为最高统治者的“恩典”,是“上头有意照应”。就此推演,后人完全可以把钦差办差视为“重新分肥”制度。
于是,钦差大臣在实践中严重偏离设计初衷,发生种种匪夷所思的事情,都不足为奇。派遣钦差大臣实效不大。
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