广西巡抚的有趣报捷奏折 关帝显灵斩杀太平军
报喜不报忧、战败报战胜绝不鲜见,有时候这种特色演变到极其荒唐的地步。1851年太平天国刚刚在广西兴起的时候,大清朝廷派去的官兵不断遭受败绩,但这不妨碍他们不断向天子告捷,这些告捷都被公布在全国发行的邸报上。
在许多离奇的战斗故事中,有一件是一颗炮弹歼灭了敌军队长以下一整纵队,该告捷奏折为这一炮的神炮手请赏。另一期邸报说在一次战争中,一排枪打死了八百人,又说这些胜利者在同一天攻下三座城池。这一切奇怪的谎言都记有确实的人名和日期。
最可笑的一个奏折来自广西巡抚,他提供了一个奇幻的故事。这个离奇的文件是这样开头的:
“臣广西巡抚邹鸣鹤跪奏,为神明护国显著英灵恭恳恩赐加徽号以答神庥事。”
下面的文中,巡抚说这次逆匪攻扑桂林省城,每当危险的时候,他就到关帝庙中焚疏为民请命,之后他就从关帝祠后面起出了二十五尊前明旧炮,用这炮击毙贼匪多名。
这还不算最离奇的,奏折后面他又说,他抓到了一些奸细和被胁迫的民众,据这些人供述,贼营中每当攻城紧急之时,都见城上出现红光,有乘马挥刀者往来不息,所乘马匹和左右拥护人众都高大、与众不同,“贼匪望之生畏,是以每战多败”。
他接着说,贼人还供述,三月十三日四更时候,正当阴雨,敌人四十余只船从象鼻山背驶向河口,想在黑暗中登岸。没想到忽遇北风大作,船行进不了,有人从水面乘马指挥官兵顺流将敌人击退。黑暗中忽现灯笼,上有三个大字“广福王”。
巡抚说,贼人所见的红光里乘马挥刀者,必定是关帝显灵助战,而“广福王”三个字,更说明定时关帝无疑。得此神灵庇佑,说明大清乃天意所归。因此他协同钦差大臣赛尚阿和两广总督徐广缙一起,请旨给关帝加封。
巡抚写这种荒诞不经的奏折已经够可笑了,不过更可笑的是这样的奏折能被煞有介事地放进邸报公之于全国,可见连皇帝对此也是深信不疑的。这就是1850年代中国心目中的战争。
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