刘邦的孙子为何因一句话被吕后所废杀?
权力,对于有野心的女人来说,同样有着难以割舍的吸引力。女人的权欲之心一旦被激活起来,连自己的儿子、哪怕孙子都不肯放过,都能下得去毒手,吕后便是女权主义崇尚者中极其典型的一个。吕后铲除功臣有一套,残害情敌有一套,压制儿子有一套,废杀孙子也不在话下。史料记载,吕后是中国历史上废黜皇帝的始作俑者,那位被废杀的皇帝便是汉惠帝刘盈之子,西汉前少帝刘恭。
说起刘恭(前190年—前184年),不能不提及汉高祖刘邦的女儿刘乐。吕后与刘邦生有一女一子,女为刘乐,子为刘盈。刘邦称帝后,封刘乐为鲁元公主,立刘盈为太子。后来,刘乐下嫁宣平侯张敖,生女张氏。刘盈为太子时,因为年纪尚小,一直没有娶妃。高帝十二年(前195年),刘邦驾崩,刘盈即位史称汉惠帝。惠帝四年(前191年),吕后做主选立刘乐的女儿张氏为刘盈的皇后。
外甥女嫁给舅舅,吕后之所以如此安排,表面上是亲上加亲,“欲为重亲”(《汉书》);实则是吕后想通过立自己信任且与自己有血缘关系的外孙女为皇后,便于长久地牢牢掌控汉帝国核心权力。对于母亲包办的这场近乎荒唐的政治婚姻,刘盈从骨子里反感,却又无可奈何。吕后固然希望外孙女尽快怀孕生子,大概由于近亲结婚的原因,张皇后虽用尽了千方百计,半年下来却也未能怀孕。
没有办法,吕后只好弄虚作假,偷梁换柱。这时,后宫的一位美人怀了刘盈的孩子,吕后知道后,随即将其控制起来,并让张皇后也说有了身孕,“乃使阳为有身”,然后假装大肚婆;等那位美人生产后,吕后“取后宫美人子名之,杀其母,立所名子为太子”(《汉书》),却将刘盈蒙在鼓里。可怜那位美人刚产下皇子就命丧黄泉,成为政治牺牲品,这个给生母带来厄运的可怜太子即刘恭。
惠帝七年(前188年),刘盈英年早逝,“太后发丧,哭而泣不下”。唯一的亲生儿子死了,吕后却只打雷不下雨。陈平不解其意,张良的儿子张辟强一语道破天机,“帝无壮子,太后畏君等”,刘盈的长子刘恭才三岁,其他几个孩子更小,吕后担心你们另立刘盈的兄弟。陈平“如辟强计请之,太后说(悦),其哭乃哀”(《汉书》)。这样,刘恭以太子身份被推上皇位,成为西汉第三任皇帝。
刘恭即位时,还是个懵懂无知的孩童,生活不能自理,更谈不上治国理政,故由祖母吕后临朝称制,朝中大事一概由吕后操控,吕后成为无冕女皇,“吕氏权由此起”。掌权后,吕后大肆分封诸吕,“遂立周吕侯子台为吕王,台弟产为梁王,建城侯释之子禄为赵王,台子通为燕王,又封诸吕凡六人皆为列侯”(《汉书》),极力扩展吕氏势力,大有以吕代刘之势。众臣则如履薄冰,噤若寒蝉。
随着时间推移,年龄增长,小皇帝刘恭逐渐有了自己的思维和辨别能力,有了一定的皇权意识,渐渐对吕后的所作所为表现出了不满。宫闱秘事,知着莫如宦官,刘恭渐渐知道了一些宫廷秘密。少帝四年(前184年)夏,刘恭听说害死其生母的凶手是吕后,不避左右,口出怨言,“后安能杀吾母而名我!我壮,即为变!”(《资治通鉴》),太后杀了我母亲,等我长大亲政后,一定要报仇雪恨!
这句话很快就传到了吕后的耳朵里。吕后“闻而患之,恐其作乱”,决定先发制人,以绝后患,不久便以“皇帝疾久不已,乃失惑昏乱,不能继嗣奉宗庙,守祭祀,不可属天下”为由,以太皇太后身份下诏废掉刘恭。迫于吕后的淫威,群臣只能“顿首奉诏”。被废后,刘恭被吕后幽禁在长安城皇宫内一条小巷,“左右莫得见”(《汉书》)。没过多久,刘恭就被吕后派人杀死,年仅七岁。
刘恭是中国历史上第一个被废黜的皇帝。如果他能将仇恨埋在心里,压住火气,藏起锋芒,捂住嘴巴,继续当他的傀儡,也不会被吕后盯上并将其废杀。刘恭少不更事,不知利害,话由心生,口无遮拦,又恰恰碰上了一个权欲极强、杀伐决断的女强人,他还能活命吗?哪怕他是吕后的孙子。那句带有报复倾向的话一说出来,刘恭的生命也将走到了尽头。毕竟他当时太年幼、太天真了。
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