诺贝尔为何不设数学奖?
诺贝尔奖应该是各行业研究人员毕生追求的梦想,它代表的是一种至高无上的荣耀,是一种专业知识的认可,正因为能得到这个奖的人寥寥无几,所以越发显得珍贵。可是诺贝尔奖包含很多类别,却偏偏没有数学奖,这是为什么呢?
诺贝尔有经济学奖、文学奖、化学奖、物理学奖等等的各奖项。很多人已留意到,为何诺贝尔奖唯独不设数学奖,这是为什么呢?
诺贝尔奖创立于1901年,它是以瑞典著名化学家、硝化甘油炸药发明人阿尔弗雷德·贝恩哈德·诺贝尔的名字命名的奖项。
诺贝尔1833年出生于瑞典斯德哥尔摩,毕生从事炸药研究,并取得了重大成就。他一生共获技术发明专利355项,先后在20个国家开设了约100家公司和工厂,积累了巨额财富。1896年12月10日,诺贝尔在意大利逝世。逝世前,他留下遗嘱,提出将部分遗产作为基金,以其利息分设物理学、化学、生理学或医学、文学及和平五个奖项,奖励各国在以上领域对人类做出重大贡献的人。1901年12月10日即诺贝尔逝世5周年之际,诺奖首次颁发。后来,诺奖先后增设了经济奖、绿色诺贝尔奖等奖项。
对于诺贝尔的遗嘱不设数学奖,历来有两种说法。
其一说,诺贝尔16岁就终止了公立中学的教育,没有上过大学,后来只是从一位俄罗斯有机化学家那里接受一些专业教育。事实上,正是那段教育引起诺贝尔对硝化甘油研究的浓厚兴趣。诺贝尔是一个天才发明家,他的发明来自敏锐的直觉和非凡的创造力。而他所生活的19世纪下半叶,化学领域的研究一般也不需要高等数学。因此,他在遗嘱中不设数学奖。
其二说,诺贝尔曾有一个小他十多岁的女友,后来他发现女友对他不忠,私下和一个数学家交往甚密,最后两人私奔。此事对诺贝尔打击很大,他一直耿耿于怀。可能出于这个原因,诺贝尔在遗嘱中有意不设数学奖。
诺奖虽然不设数学奖,但国际数学界有一个代表数学界最高成就的大奖———菲尔兹奖。
菲尔兹奖于1932年在第九届国际数学家大会上设立,1936年首次颁奖。该奖以加拿大数学家约翰·菲尔兹的名字命名,授予世界上在数学领域做出重大贡献且年龄在40岁以下的数学家。
该奖由国际数学联盟(简称IMU)主持评定,每4年颁发一次,每次获奖者不超过4人,每人可获得一枚纯金制作的奖章和一笔奖金。奖章上刻有希腊数学家阿基米德的头像,还有用拉丁文镌刻的“超越人类极限,做宇宙主人”的格言。
1982年,美籍华人数学家丘成桐荣获菲尔兹奖,成为获此殊荣的第一位华人。
这两种理由听起来虽然有搞笑的成分,但是也可能是真的。纵观历史上的名人,他们多多少少都有自己的奇怪癖好,也许诺贝尔也不例外,才使得今天诺贝尔不设数学奖。对于这一问题,我们无法解答,毕竟当事人已不在。
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