曾天养 太平天国中因为单挑而阵亡的猛将
太平天国永安建制时始封六王,并且确立国号为太平天国(其中“天”字两横上长下短;“囯”字内为“王”字)。经过韦昌辉杨秀清的变乱之后,洪秀全为了培植自己的亲信势力,滥封王爵,五等王爵共计2700多人。尤其是第五等王爵,无字可封,便统统用列王称号代替,其中大部分都是洪秀全的同族宗亲,亲信鹰犬。既没能力,也没本事,还身居王位,富贵享乐。有些有才干的将领,披坚执锐,亲冒锋镝却不被表彰。今天小布要介绍的这个人,便是太平军中的老黄忠,老将贞天候曾天养。
曾添养,原名曾天养,后来为了避天王洪秀全儿子洪天贵福的名讳而改名为曾添养。他是地道的广西桂平人,出身于小康之家,曾带四百多人投靠洪秀全,萧朝贵向他演示了天兄附体让曾天养对洪是至死不渝。在金田起义的时候已经50多岁了。跟廉颇、马援、黄忠、严颜一样都是老当益壮的宿将。而且身材高大,容貌甚伟,在金田起义时,便是太平军中的一员猛将,当时军中称其为“飞将军”。
在太平军定鼎天京后,跟随赖汉英一同西征,在田家镇一战成名,大破清军。后来南下于1854年1月会师围攻庐州,逼得曾经指挥清军炮炸南王冯云山的湘军猛将,时任安徽巡抚的江忠源跳河自杀,让清廷朝野震惊非常。同年2月,后逼得清廷的湖广总督吴文镕全军覆没,投水自尽。在湘潭之战中,曾天养的同僚好友林绍璋的主力大军被曾国藩水师消灭,太平军无力进入湖南。留在岳阳的曾天养暴怒,带领偏师孤军死守城池,凭借天险,击毙了创建湘军水师名将褚汝航、绿营将领陈辉龙和总兵夏銮,让曾国藩悲痛不已。
同年11月,骄傲自负的曾天养迎战湘军主力,而曾国藩为了消灭此股长毛,可以说集结了重兵。满族将领塔齐布也率领马队前来助战,此时兵发城陵矶。而年长的曾天养还是少年心气儿,跟《三国演义》中的黄忠一样压不住火。看到塔齐布便想到当日好友林绍璋全军覆没的情形,曾天养压制不住心中的怒火,在没和部下商议的情况下,策马挺枪,直取塔齐布,并且大喊:塔妖!我来要尔命!关键这已经不是信奉单挑的君子之战的春秋时代,也不是演义小说之中。在当时大量使用火枪洋炮的时代,哪位将领会轻易出马冒险,被对手打成筛子?
而曾天养的部下没反应过来,都呆在原地。曾天养拍马舞槊,冲进敌军队伍,一枪刺死塔齐布的坐下马,但是长矛无法从死马身体中拔出,反将老将曾天养扯倒在地。塔齐布身边的亲兵马弁蜂拥上前,将曾天养乱刀砍死,首级挑竿示众。
18日卯刻,臣塔齐布亲督陆营出队,适逆匪三千余人,由城陵矶舍舟登岸,思欲踞险扎营并分三股来扑。我军亦分三股迎剿。臣塔齐布匹马当先,兵勇奋力猛进,阵斩悍贼十余名。该逆犹抵死抗拒,中军参将玉山将自制火箭亲点数支,延烧贼队。贼势稍却,突有满发长髯大贼目,身穿青绉短衫,急起来犯,戮伤臣塔齐布坐马。兵丁黄明魁用矛刺翻该逆,回矛相向,致伤右肋。众兵一拥向前,登时砍毙。当夺大黄旗一杆,上书‘秋官右正丞相’字样。贼丧头目,始行溃逃。”源自《曾国藩奏稿》
太平军见此变乱,主将被杀,军心涣散,一溃千里,曾国藩大获全胜。太平军全线溃败,西征时夺取的土地全部被清军收复。石达开的哥哥主将国宗石祥祯得知凶信后,命令全军为曾天养素缟六天。从这之后,太平军再也没有机会染指湖南。而骁勇一时的猛将曾天养用生命告诉为将者一个道理:
“将帅有五种性格上的缺陷会造成危险:只知死拼会被杀,贪生怕死会被虏,急燥易怒则经不起刺激,廉洁自爱则受不了侮辱,爱护居民则会因掩护居民而遭受烦劳。这五种危险,是将帅的过错,也是用兵的灾害呀!军队覆灭、将帅被杀,都由于这五种危险引起,是不可以不警惕的。”语出《孙子兵法·九变篇》说的就是“为将五危”。
曾天养虽然从天国草创,跟随至今,立下无数战功,但是还只是天候。2700多个王爵中,也只差他一个。后来曾国藩生俘李秀成时,提到曾天养说,连林绍璋(章王)和洪秀全的兄弟同族那样没有能力的平庸者都能封王得以重用,曾天养还差什么?被诘问的李秀成一时语噎,而曾国藩讥笑太平天国不能识才用人。
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