慈禧太后一年是怎樣消耗十五萬個蘋果的
慈禧太后是歷史上有名的“奢侈太后”,這一點在飲食方面表現得尤為突出。就拿負責慈禧個人飲食的壽膳房來說,這個坐落在頤和園大戲樓東側的炊事班共由108間房屋組成,佔有八個院落,在裡面上班的廚師足足有128人!如此大規模的炊事班別說是供應一個人的伙食,就是伺候一個整編師都綽綽有餘了。
按照清朝宮廷的伙食制度,皇帝一天的標準伙食包括:盤肉22斤、湯肉5斤、豬肉1斤、羊2只、雞5只、鴨3只、白菜菠菜香菜韭菜共19斤、各種蘿蔔60個、各種瓜每種1個、苤藍及閉蕹菜6斤、蔥6斤、醬和清醬各3斤、玉泉酒4兩、醋2斤、牛奶100斤、乳油1斤、香油1斤、芝麻1合5勺、澄沙3合、白糖核桃仁黑棗各12兩、玉泉山水12罐。慈禧太后的伙食標準最初和皇帝大體相同,但是到後來,隨著自己享受欲的提速,她的伙食標準逐漸超過了皇帝。從數量來說,僅每天的兩次正餐就有100碗不同的菜餚,正餐之外的兩次“小吃”至少也有20碗菜。至於質量更是沒得挑,這128個火頭夫都是全國數得著的名廚,手藝精湛,但又各有特長。所用原料是從各地採辦的上品,包括“禽八珍”、“海八珍”、“草八珍”等等精品。做菜時候的講究就更多了,譬如豆芽,就要求一根兒一根兒地把豆芽根兒上的須全部摘掉,同時還不能弄斷豆芽本身。慈禧每天吃的都可謂是頂級國宴,雲集了眾多名廚、名菜,至於價值,毫不誇張地說,她吃的絕對是“真金白銀”!
有一年,慈禧太后想過下火車癮,就把自己龐大的御用炊事班搬上了自己的專列。雖然是在火車上搭建的臨時御膳房,但是無論是人數還是規模一點都不湊合,一共佔了4節車廂,其中1節車廂裝著50座爐灶,每灶負責做兩種菜,共用廚師100名。每餐備正菜100種、糕點水果糖食乾果100種。當然,慈禧是貨真價實的凡夫俗子,沒有天篷元帥那樣的海量,所以這麼多道菜除了離她本人最近的區區幾道菜,其他的基本都是湊數,裝點老佛爺臉面的。這些吃不完的山珍海味待她用餐完畢,或者倒進泔水桶餵豬,或者分給女官、宮女、高階太監們打牙祭。
慈禧本人還是有名的“吃才”,對吃像對美容一樣有研究,這就造成了她對食物過度的講究。就拿她喝的茶來說,為了保證一個“鮮”字,泡茶用的水是當天從玉泉山運來的泉水,所飲的花茶不是經過火焙的茉莉、玫瑰,而是剛採摘的鮮花。
鮮花和茶一起泡入茶盅,這樣做出來的茶既有茶香又有花香。茶的質量上去了,飲茶的道具也不能寒酸了,所以慈禧用的茶杯都是上等白玉做成,就連茶托都是純金打造。每次用茶時,還有一套頗為講究的程式。先是兩名太監雙手小心翼翼捧著茶托,恭恭敬敬敬送到慈禧面前,然後悠揚地喊一聲:“老佛爺品茗了!”慈禧才慵懶地開始喝茶。
除了日常菜品,慈禧還有自己的喜好,隨時餓了或者饞了,就隨時指定某廚師做菜。為慈禧做菜的著名廚師有王玉山、謝二和張永祥等人。其中,王玉山善做“抓炒”,被稱為“四大抓”———抓炒裡脊、抓炒魚片、抓炒腰花、抓炒蝦。慈禧還有一項愛好就是吃點心,在她60大壽時候的點心就有:萬字餅、壽字餅、福字餅、祿字餅、吉祥餅、福壽餅、長春餅、鶴年餅、七星餅、鬆壽餅、如意餅、百花酥、三桃酥、花桃酥、松仁酥等。
慈禧太后最怪僻的一項嗜好是擺果聞香,每年消耗的水果同樣價值不菲。根據記載,僅蘋果一年就超過158000個。以下是光緒二十三年慈禧和光緒帝、隆裕皇后三人所消耗的鮮果清單:
蘋果158320個、秋梨111750個、棠梨77300個、紅肖梨53295個、柿子2275個、文官果2400個、石榴310個、甜桃4344.5筐、酸桃302.5筐、櫻桃429筐、李子920筐、杏694筐、沙果491筐、檳子770筐、葡萄16385斤、鮮山楂16663斤,核桃、栗子、紅棗、黑棗、白果、榛子、晒山梨、英俄瓣共計2356石7鬥7升5合7勺。
慈禧統治時的大清王朝是百姓生活最為艱難的時期,百姓除了應付規定的稅負,還要受到西方列強的間接盤剝。
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