秦始皇滅六國的關鍵一笑 竟是因為王翦的貪婪
在君權神授的封建時代,君主一般都會刻意保持一種神祕狀態,常常喜怒不形於色,叫臣下摸不著頭腦,所以在惜墨如金的史籍中,很難看到王者大笑、喜悅之類的記載。如果看到君王實在掩飾不了而笑出來,必定有其非常愜意的事。
談《史記·白起王翦列傳》,我看到了秦始皇一次大笑。秦始皇準備攻楚,問年少壯勇的將領李信,需要帶多少軍隊去進攻?李信信心滿滿地說:“不用超過二十萬人”。問老將王剪、王翦回答說:“非六十萬人不可!”秦始皇批評王翦說:你老人,膽子也小了!於是派李信和蒙恬領二十萬大軍攻楚。
王翦意見不被採納,就告病回頻陽家中休養。秦軍開始打了兩個勝仗,但最後被楚軍打得大敗,只好退回。秦始皇著急了,親自騎馬趕到王翦府第,向王翦檢討自己不用老將軍計謀致使秦軍敗績的錯誤,再三懇請王翦出山·王翦只好答應出征,但仍堅持“非六十萬人不可”的原議,秦始皇全部應允,出征時親自送行至霸上。這時,王翦要秦始皇賞賜若干“美田宅園池”。
秦始皇有點奇怪,問他:“將軍出征,還擔心貧窮嗎?”王翦老關臉皮說:“我作為大王的高階將領,即使立功也封不了侯,所以只好為子孫求點產業。”於是,“始皇大知”。王翦到了前線,還五次派使者向秦始皇要“善田”。他的部下認為王翦如此求財,未免有點過份了,王翦回答說:“不然,夫秦王粗而不信人。
今空泰國甲土而專和於我,我不多談田宅為子孫業以自時,顧令秦王坐而疑我耶?”王翦得到秦始皇的全力支援,終於大破楚軍,滅掉了楚國;王翦的兒子王賁,以後又與李信一起滅掉了燕國、齊國,在統一大業中立下赫赫戰功。
王翦的貪婪贏得了秦始皇的哈哈大笑,也徹底消除對王翦的疑心。這種笑這種笑包含了多少心機和猜忌不得而知,但很值得令人玩味。試想,如果秦始皇這次未能開懷大笑,而是疑慮重重,事後殺了王翦,秦統一六國的局面還會出現嗎?當然,這種假設誇大了王翦的作用,但不容置疑的是秦統一六國的時間想必也定會推遲。至少,對王翦而言,這一笑也讓自己善始善終,得以安享晚年。
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