後宮揭祕:明清朝的皇帝們臨幸嬪妃要過哪幾關?
古代皇帝的後宮美女如雲,佳麗薈萃,甚至有的皇帝連自己究竟有多少嬪妃也記不清。而這麼多妃嬪每晚都在等待著皇帝去寵幸。因此後宮對於嬪妃侍寢的管理制度應運而生。這種管理,到了明朝達到了一個相當完整嚴密的程度。雖然形成了制度化,可是,其中充滿了荒唐、壓迫和無恥。
這種制度化管理,首先是對皇帝性生活的管理。明朝管理皇帝臥房事務的機構稱為敬事房,最高的負責人稱為敬事房太監,其任務是安排、記載皇帝臨幸后妃的情況。在皇帝臨幸后妃時,敬事房太監必須詳細記錄年、月、日,以作為受胎的證據。嬪妃和皇后不同,皇帝所寵愛的嬪妃都各有一張綠牌,即末端染綠的名牌,在侍候皇帝吃晚飯時,敬事房太監會把十幾張或幾十張名牌置於大銀盤中,與晚膳一起端到皇帝面前。然後,等到皇帝吃晚飯,這名太監就跪在皇帝面前聽候指示,如果皇帝無意找哪個嬪妃過夜,說一句“退下”即可。如果皇帝要找哪個妃子過性生活,就把這個嬪妃的名牌翻轉過來,放回銀盤。
敬事房太監退下後,把名牌交給別的太監,他則通知這個被選中的嬪妃香湯沐浴,做一切必要的準備工作。皇帝就寢的時間到了,他就脫去這名嬪妃全身衣服,用羽毛製成的毛毯裹住這名嬪妃赤裸的身體,揹她入皇帝的寢宮。這是為了防止有人暗藏武器帶入皇帝寢宮所採取的安全措施。然後,敬事房太監和另幾個太監就守候在皇帝寢宮外面,等候皇帝過性生活結束,如果規定的時間到了,太監就會高呼“時間到了”,皇帝如果沒有回聲,他就再次呼叫,如此反覆三次,就一定要按時把嬪妃揹回去。同時,敬事房太監要記錄年、月、日、以作為日後受胎的證據。生孩子與否,對嬪妃子日後身分的高低和生活的待遇都有很大影響。
明朝的這種嬪妃必須脫光的制度,大概是從嘉靖年間時開始的,原因是當時發生宮女勒死嘉靖皇帝未遂案。據說,公元1542年春末夏初的一個夜晚,不堪忍受嘉靖皇帝折磨的宮女們,合謀要把這個殘暴的嘉靖皇帝勒死。當天晚上,嘉靖皇帝正在乾清宮西暖閣熟睡,宮女楊金英領著十幾個年輕宮女,準備用繩子勒死嘉靖皇帝的。但是,由於一時慌亂,繩子結成死扣,無法勒緊,嘉靖皇帝也因此逃過一劫。從此以後,歷代皇帝都要求將嬪妃脫光衣服後,再送進自己的寢宮來。
直到清朝,依然承襲著這種制度,因為清朝皇帝認為這種制度對查清子女是否確鑿地出自皇帝血統,從而對皇位繼承問題有很大關係,同時也可對後代的皇帝縱慾有一些限制。不難看出,敬事房太監在這個問題上權力很大,雖然從表面上看,皇帝的性生活決定於皇帝的意志,但是在名牌放置、準備工作、運送嬪妃、掌握時間、檔案記錄等具體環節上都可以鑽空子,做手腳,嬪妃們如果得罪了敬事房太監就可能倒大黴,所以她們對敬事房太監都很巴結,常給太監們一些好處,以便經常能得到皇帝的臨幸。
其實,皇后在後宮中也具有發言權,皇帝不能隨心所欲地去嬪妃的住處。如果皇帝要去那位嬪妃的寢宮,就必須事先有皇后的檔案通知那妃子,檔案上還要蓋皇后的印信才算有效。如果沒有這個檔案,皇帝即使到了嬪妃寢宮門外,也不能進入嬪妃的房間。在後宮中,皇后對皇帝和嬪妃的來往擁有一定的否決權。但是,有的皇帝荒淫無度,並不遵守後宮制度,使皇后對後宮嬪妃的節制形同虛設。
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