中國古代最高統治者的共同軟肋是什麼?
古代統治者的軟肋:新中國成立後,毛澤東和他的一個親屬談話時曾說:“治國就是治吏。如果臣下一個個都寡廉鮮恥,貪汙無度,胡作非為,而國家還沒有辦法治理他們,那麼天下一定大亂,老百姓一定要當李自成。”此話確為至理名言。現代政治家們在選拔任用官員時強調“德才兼備”,就是這個道理。不過,在漫長的封建王朝中,作為最高統治者的皇帝,卻未必作如是觀。且看南朝梁武帝蕭衍和其六弟蕭巨集的故事。
史書記載,蕭巨集身拜臨川王,不僅“長八尺,美鬚眉,容止可觀”,而且善於斂財,“奢侈過度”,是個典型的“高富帥”。不過,論起治國安邦的本領來,此人卻如麻線穿豆腐——實在提不起來。梁武帝曾令其率軍伐魏,當時“所領皆器械精新,軍容甚盛,北人以為百數十年所未之有”。前鋒攻克樑城後士氣高漲,諸將都想乘勝深入,恢復中原。可蕭巨集聽說魏國援軍將近,便“畏懦不敢進”,以至於魏軍“知其不武,遺以巾幗”,呼之為“蕭娘”。後來一天夜裡,暴風雨驟至,軍中出現混亂,蕭巨集驚慌之下,與數騎棄眾逃亡,致使數十萬大軍一時潰散。
不過,懦弱無能、敗師辱國的蕭巨集非但沒有受到嚴懲,反而一再升遷,由原先的揚州刺史,一變而為驃騎將軍、開府儀同三司,此後又先後出任司徒、太子太傅、司空、太尉等顯貴要職。尤有甚者,蕭巨集還肆意掠奪百姓。他在都下有數十處房產,都是通過“懸錢立券”(即放高利貸)而巧取豪奪來的,許多借債人到期還不了款,被逼得家破人亡。對此,梁武帝也沒有責罰,只是後來做出一個規定:可以放高利貸,但不要將人趕出家門。
後來,有人密報說蕭巨集家裡有很大的倉庫,看守防備非常嚴密,貌似藏著大量鎧仗(即甲冑和兵器),很有可能是想謀反。梁武帝聽了非常不悅,便藉故到蕭巨集的府上與他歡宴。酒至半酣,梁武帝提出要去內堂的後面看看。蕭巨集大驚失色,因為他的堂後有很多庫屋,堆滿了貨賄之物。梁武帝見此情景更加心疑,於是一間一間地檢視起來,結果發現有三十多個屋子,每間都堆了千萬錢,總計三億萬錢,還有很多房間堆滿了布絹絲綿等物,不計其數。蕭巨集跟在身邊,汗出如漿,沒想到梁武帝非但沒有惱怒,反而變得特別高興,說:“阿六,汝生計大可!”史書記載,此後“兄弟方更敦睦”。
可見,官員為政貪腐、生活奢靡,和無能、無德一樣,都不是梁武帝所在意的。真正讓他感到憂心、憤怒的,是為臣者的貳逆之心。
歷史上,像蕭衍這樣不怕臣下貪腐無能道德敗壞卻唯恐他們心懷異圖的皇帝,比比皆是——秦始皇嬴政如此,將軍王翦只好一面率軍伐楚,一面頻繁派人回朝“多請田宅為子孫業以自堅”;漢高祖劉邦如此,丞相蕭何無奈之下,只得“多買田地,賤貰貸以自汙”;隋煬帝楊廣如此,唐高祖李淵因此被迫“縱酒沉湎,納賄以混其跡”;宋太祖趙匡胤如此,故而杯酒釋兵權,而令石守信等“多積金、市田宅”,“歌兒舞女以終天年”,方得“君臣之間無所猜嫌”……
在古代,皇帝為了穩固權力,要考慮的首要問題就是官員們的忠誠度,這也正是皇帝真正的軟肋。相較之下,官員的能力強弱、德行好壞、廉潔幾許自然處於次要和從屬地位。換句話說,為了換取官員的絕對忠誠,皇帝對於官員的無德無能無行往往是睜一隻眼閉一隻眼,有時候甚至樂於將官員的這類“把柄”攥在手裡。
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