慈禧出行排場 八抬大轎 隊伍像移動化妝室
正殿門口,我們遇到一個與慶王服飾相仿的女子,只是她的珠冠中間比慶王多了一隻鳳。這位女子微笑著向我們伸出手來,姿態非常從容、自然,在我眼裡,即便是歐洲貴婦也不過如此神采,後來,我知道了她就是皇后,也就是光緒皇帝的妻子。她對我們說:
“太后讓我來接你們。”皇后溫文爾雅,雖然不是那種很漂亮的女性,但讓人覺得很知性。這時殿內傳來聲音:
“傳她們進來!”我們馬上進殿,一位身著黃緞袍的老太太映入了我的視野,那便是太后了。太后的鳳冠上綴滿珠寶,中間是一隻玉鳳,兩旁飾著各種珠花,另有一串珠絡掛在鳳冠的左邊。太后的黃繡袍上繡滿了大朵大朵的紅牡丹,上面是一件網狀披肩,披肩用3500粒鳥卵大小的珍珠串成,每粒珍珠的大小、顏色都一樣,又圓又光,披肩的邊上也都是珠絡。太后的手上是兩副珍珠鐲子、一對玉鐲子和幾隻寶石戒指,右手的中指和小指則分別戴了3英寸長的金護指,左手兩個指頭上戴著一般長短的玉護指。最後進入我視野的是太后的鞋子,上面也綴滿了珠子,中間鑲著各種珠寶。
見到我們過來,太后便微笑著起身與我們握手,就那一瞬間,她對我們如此熟知宮廷禮節感到異常詫異,對我母親說:“裕太太,我真佩服你,把兩個女兒調教得這樣好。雖然她們在國外住了多年,但是中國話講得和我一樣流利,又知書識禮。”
“她們的父親平時對她們一直都嚴加管教,”母親回道,“我們自己在國外教她們中文,她們自己也很喜歡學習。”
“我很贊同她們父親的做法,”太后稱,“他對女兒如此用心,讓她們受到了很好的教育。”她親了親我的兩頰,拉我的手對我母親說:
“我很喜歡你的女兒,讓她們留在宮裡和我作伴吧。”我們謝過了太后,並接受了太后的邀請。隨後,太后問了我們很多與巴黎服裝相關的問題,她說在宮中沒有機會看到這種裝束,所以希望我們常常穿這樣的衣服,我們還發現太后特別喜歡路易十五的高跟鞋。在我們和太后談話時,一位氣宇軒昂的人就站在我們不遠處。過了一會兒,太后對我們說:
“我給你們介紹一下光緒帝,你們要稱他為‘萬歲爺’,稱我為‘老祖宗’。”光緒是一個美男子:他額頭寬廣、鼻樑高挺、眼睛烏亮、嘴脣寬厚、牙齒潔白,身高約五英尺七英寸,雖然看上去非常瘦弱,但表情頗為堅毅。太后介紹完,他略帶羞澀地和我們握了握手,我們面前的他永遠微笑著,但我發現他似乎有著重重心事。
李蓮英又進來了。他跪著向太后報告說,上朝的轎子已經備好,太后邀我們同往,又說上朝的地方距離這裡只有5分鐘行程。太后的轎子特別大,由8個穿宮服的太監抬著,李蓮英扶轎走在左邊,另一個二等太監扶轎走在右邊。轎子前面是4個五品太監,後面是12個六品太監,每人分別手捧太后的衣服、鞋子、手巾、梳子、刷子、粉盒、鏡子、筆墨、紙、旱菸和水煙,最後一個人拿著太后的黃緞凳子。2個老嬤嬤,4個宮女也跟著一起去,這串長長的隊伍很是有趣,就好像是帶著輪子的貴婦人化妝室,可以推著跑。皇帝的轎子走太后右邊,皇后的轎子走左邊,其他宮眷的轎子也都走左邊。
朝堂長約200英尺,寬約150英尺,殿堂的左邊是一張鋪著黃緞的長桌。太后下轎後便走進殿堂,登上寶座,皇帝在太后左邊一個較小的座位上就座,大臣們隔著長桌向太后跪下三呼萬歲。
朝堂後面是一個長約20英尺,寬18英尺的平臺。平臺的周圍是兩英尺高的雕刻極為精美的欄杆,前面是兩個門,登上6個臺階後才能進得此門,門僅能供一個人出入。平臺後面是一座小小的屏風,屏風正面擺放的是太后的寶座,寶座後面還有一個屏風,這個屏風是木刻的,我這一生都沒有見過如此精緻的物事,它大概有20英尺長,10英尺高。太后的寶座前是一張狹長的桌子,左邊依然是皇帝的寶座。平臺上的各種器具和裝飾品都有著華麗的雕刻,大概都是些鳳凰和牡丹花。太后寶座的兩旁各有一枝用孔雀毛做成的大掌扇翣,大掌扇翣的柄用黑檀木製成。整個宮殿似乎都是用黑檀木建造的,殿內一切陳設都用黃絲絨鋪飾。
太后入座的時候,我們和皇后、宮女等都要站到屏風後面去。那裡,我們可以清楚地聽到太后和大臣的談話,不久之後,你便可以知道我如何藉助這個機會完成了自己心願。
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