唐代最成功的詩人是誰?不是李白那是誰
白居易算得上唐代大詩人中在世時最為顯達、仕途最為順遂者,這一點,連出生於名門望族的王維都不如。他於大曆七年(772)出生時,李白已離世十年,王維辭世十一年,杜甫故去兩年,大唐詩壇領跑的接力棒,歷史性地交到這位神童的手上。
以官場成就而言,他年年輕輕就授翰林學士,官至太子少傅、刑部尚書,是二品大員。從文學成就而言,他生前就文名婦孺皆知,文集流傳天下,這是死後多年文學成就才被承認的杜甫所不能比的。
最關鍵的是,他活了七十五歲,在古代士大夫中,是絕對的高壽。退休後他在洛陽的豪宅裡詩酒會友,遠比晚年捲入政治風波的李白、王維和死在漂泊途中的杜甫幸運。
撇開這些庸俗的指標,我認為一位文豪的成功標準應該考察其所擔負的責任完成得如何。對讀書出仕的文豪來說,他身上的責任無非是這幾方面:作為詩人所盡到的文化責任;作為官員所盡到的社會責任;作為男人所盡到的家族家庭責任。
文化責任,應該指這個人當時和後世的文化影響如何,對整個民族的文化發展起到了什麼樣的作用。就此而言,李白、杜甫、白居易是三座高峰。
社會責任,主要是作為一個士大夫對整個社會的治理做出貢獻。這差別大了,不僅僅要看能力,更要看運氣,因時勢、地位不同而差別甚大。李白、杜甫、白居易可以說年少時都有安世濟民、澄清天下的偉大抱負。但李、杜一生不得志,白居易除在中樞擔任過重要職務外,還做過蘇州、杭州、同州的一把手,自己的政治抱負有不錯的施展舞臺,李、杜若地下有知恐怕會十分羨慕。
家庭責任是一個男人為人子、為人父、為人兄弟的責任盡到了幾分。這一方面,李白和杜甫亦不能交出較好的成績單——李白一生像個獨行俠一樣,到處遊歷,常年把老婆孩子寄居在別處,他的幾位老婆對他都是不滿意的。杜甫一家的生活更是悽慘,妻兒跟著他到處流浪、受苦,有幼子缺糧而餓死。
於家庭責任這一端,白居易的成績單比李、杜更是好得多。自古詩人皆多情,香山居士更是如此,到處留情乃尋常,然而他的家庭是幸福的。他早年在徐州遇到了初戀情人湘靈,因故未能結為夫妻,他一生為之不忘,在詩人中常常思念;他晚年有樊素、小蠻幾位年輕漂亮的侍妾。然而他對妻子楊氏一直很尊重。楊氏是豪門女,幾位哥哥是大官。兩人新婚後,白居易寫了一首《贈內》,詩中雲:“我亦貞苦士,與君新結婚。庶保貧與素,偕老同欣欣。”據說婚後白居易有些懼內,丈夫怕老婆的家庭一般說來比較和諧。
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