漢朝皇帝為何寧與舅爺共治天下也不信同姓
當一個偉大時代剛剛開啟時,那些對未來遐思無限、自信滿滿卻又經驗全無的創始者們,往往會由於慣性思維的桎梏,或妥協於當時技術之侷限,故而鬼使神差地在帝國執行程式中埋設下一堆低階錯誤。當程式執行到某一節點時,這些初始BUG就會誘發一系列程式錯誤,導致帝國徹底宕機、被迫重啟。
西漢初年,漢高祖劉邦眾建同姓王,企圖與兄弟子侄“共天下”。殊不料禍根深種,到高祖孫景帝時,關東劉氏諸侯王便企圖憑“大家都姓劉”的血統資本搶班奪權,發動“七王之亂”,一時天下震惶。眼看同姓兄弟靠不住,抓狂的漢景帝只好放寬一步,以姑表兄弟竇嬰督軍平叛,外戚干政從此濫觴——兄弟分家的鬧劇逼得劉皇帝“牽羊悔亡”,於是與同姓共天下的國策,轉變為與舅爺共天下。到景帝之子漢武帝劉徹時,與舅爺共天下之風更烈。他先後以衛青、霍去病、李廣利等裙帶親戚統大軍馳騁塞外,後又遺詔以霍去病弟霍光輔政。從此,憑藉著“大將軍”(或大司馬)名號掌控軍權的外戚,逐漸壓倒丞相領導的政府,成為西漢中後期的頭號政治力量。
然而無論是與同姓共天下,還是與舅爺共天下,都是不折不扣的“家天下”,利益獨佔的背後是風險獨擔,帝國公司經營搞不好,天下怨府就要獨集於統治者家族。西漢自武帝之後,世家豪族勢力漸強,階級分化所導致的社會矛盾日漸激烈。無奈斯時民智未開,雖不滿於帝王統治,卻仍然撇不開英雄崇拜——他們最激烈的呼聲不過是請劉皇帝讓賢,另換個“有能力”的新人來幹皇帝而已。綿羊們泣求豺狼退位,誠邀狐狸登臺。
“篡漢”的王莽,就出場於這樣的時代背景之下。王莽之姑母王政君為漢元帝之後、漢成帝生母。故從成帝朝起,王家先後九人封侯,五人拜大司馬,前後執掌朝政數十年之久,地方官如郡太守、國相、州刺史也多為王家關係人。雖然裙帶沾光,但成就王莽之崛起的,卻不盡靠這些上層因素。和他那幫唯知奢侈享樂的堂兄弟比起來,王莽有明確的社會理想和清醒的政治頭腦——他知道誰是自己的潛在支持者,也明白如何爭取他們的支援,更清楚自己想把這個帝國引上什麼樣的新軌道。他爭取政治同盟軍的策略是:交接當時尚屬邊緣政治勢力的儒生寒士,靠走輿論炒作路線起家。
即便出自敵對勢力之手,《漢書》仍不無褒揚地記載:“莽群兄弟皆將軍五侯子,乘時侈靡,以輿馬聲色佚遊相高,莽獨孤貧,因折節為恭儉。”王莽早年拜沛郡陳參為師習《禮經》,衣食住行與同學儒生一般無二,不搞特殊化。此後他爵位愈尊,節操愈謙,出手也愈大方,“散輿馬衣裘,振施賓客,家無所餘”,自己的妻子竟至“衣不曳地,布蔽膝”,被來訪的公卿列侯夫人當成是僮僕。王莽這種簡樸親民不端架子的作風,贏得了當時左右政治輿論的儒生寒士集團支援。
這些下層出身的士人,多靠鑽研學術起家。無奈當時科舉未興,寒門知識分子要想擠入廟堂只能靠鼓脣遊說,靠撞大運博取上層人物的青睞和支援。眼見王莽以舅爺黨的顯赫出身,卻肯放下身段與己結交,還很實在地倡導和實踐儒家道德綱常,自令這群書呆子大喜過望,深以朝堂中的政治代言人相期許。而在這幫政治輿論的營造者和操控者的賣力炒作宣傳下,王莽的政治正確指數飆紅上躥——至少,讓人們看到的都是光輝的一面:如,姑表兄弟淳于長犯法,因王莽檢舉而伏誅。親兒子王獲殺死奴僕,王莽將他痛責一番,逼令其自盡償命。這些舉措,在那個豪強階層氣焰方張,奴僕貧民利益無所保障的時代裡,自然使一向被草菅利益乃至生命的草根階層,深將王莽視為自身權益的保護者。
公元2年,郡國發生蝗、旱災,王莽帶頭獻錢一百萬,田三十頃賑災;又廢皇家苑囿為安民縣以安置災民。他還利用公權為民服務,在首都長安城中大造公租房五個社群兩百套房子,讓無立錐之地的貧民有了安身立命之所。公元前1年,王莽出任大司馬錄尚書事。掌握西漢王朝政治上的最高職權後,他立刻以王、侯、關內侯等爵位大封劉氏宗親、漢興以來功臣子孫及現任在朝官僚,同時也相應封賜王氏死黨親信數百人以貴族爵位。此舉不但令在位權貴有狗得骨之喜,而意料之外的恩露均沾,更讓一幫早已靠邊站的太子黨和老革命後代感恩戴德。由於“克己復禮”的政治路線正確,加之大眾輿論宣傳得力,“得道多助”的王莽仕途潤滑順暢,在群眾呼聲中一路飆升:
公元前1年,哀帝崩。王莽以援立平帝功,晉為大司馬,平帝時年僅九歲,委政於王莽。公元1年,王莽被封為太傅、安漢公。公元4年,王莽號宰衡,位上公,加九錫。公元5年底,平帝崩,孺子嬰立。在一片民意聲中,王莽的姑媽、元帝后王政君封其為“假皇帝”,行代理皇帝之職。公元8年底,由於王莽之“功”在西漢體制內已無可酬庸,於是天意民心之呼聲,只好轉而要求他篡漢。公元9年元旦,王莽順天應人,“即真”為“真皇帝”,國號“新”,成功完成篡漢大業。從甫登政治舞臺,到公元9年元旦篡漢立新,王莽以不同利益手段爭取社會各階層,以神一般的捭闔手腕獲得了全勝,成功地把概念股炒成了龍頭股。然而概念和承諾,終究是需要兌現的。
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