匈奴的騎兵練習拿將領妻子和坐騎來當射靶
油畫“白登之圍”:西漢高祖六年(公元前201年),韓王信在大同地區叛亂,並勾結匈奴企圖攻打太原。劉邦親自率領32萬大軍迎擊匈奴,先在銅輥(今山西沁縣)告捷,後來又乘勝追擊、直至樓煩(今山西寧武)一帶。時值寒冬天氣,天降大雪,漢軍雖然“卒之墜指者十二三”,但見匈奴只有老弱殘兵,更是獲勝心切,便不顧前哨探軍劉敬的勸解阻攔,直追到大同白登山,結果中了匈奴誘兵之計。
1.他們是誰?他們從哪裡來?當戰國七雄的爭霸戰爭即將落下帷幕的時候,匈奴人的名字第一次出現在史書上。沒有人能弄清他們的祖先是誰,也沒有人確切地知道他們從哪裡來。他們就這樣悄然出現了。後人曾經做了種種考證,希望弄清他們的身世之謎,可惜都是白費工夫。而最清晰的線索,反倒來自一個古老的傳說。
故事要從夏朝的末代帝王桀講起。桀是歷史上有名的昏君,寵幸一個叫妹喜的女子,把國家弄得一團糟,於是有許多野心勃勃的人起來造反,偉大的商湯就是其中的一位。夏桀後來就死在商湯的手上。他的兒子和老婆們,為避開商湯的迫害,離鄉背井,逃到北方的大漠,跟隨牛羊四處漂泊,後來竟繁衍出許多子孫來,被戰勝的商人和後來的周人稱為匈奴。
無獨有偶,相似的故事還發生在羅馬人身上。羅馬人的祖先特洛伊人,與西邊的希臘人,進行了長達十年的戰爭,不幸為希臘人的詭計所敗,特洛伊城陷落,特洛伊國王普里阿摩斯死去。普里阿摩斯的子孫和親戚,為躲避希臘人的追殺,跟隨伊尼阿斯漂洋過海,逃到了荒涼的亞平寧半島,定居在那裡。後來伊尼阿斯的子孫,被稱為羅馬人。羅馬和匈奴,這兩個日後的敵人,在他們民族的童年裡,卻有著如此相似的不幸,這不能不讚嘆歷史的神奇。
匈奴人第一次出現在歷史上的時候,就與蒙古高原緊密相連。他們似乎到了蒙古高原之後,才有了匈奴的名字。而蒙古高原也因他們的出現,而走進世人的眼簾。當時的蒙古高原黃沙漫天,無邊無際,好像大海一樣,故而當時的人稱它作瀚海,今天又叫做大戈壁。按照現代地理學的知識來看,瀚海是一個高原盆地。古代的人們將這個盆地分為南北兩部分,也就是俗稱的漠南、漠北,大體以380毫米降雨線為界,與今天的內外蒙古相當。
大戈壁中,有一個叫做居延海的盆地,著名的額濟納河流入其中。沿河水草豐美,樹木叢生,是放牧的好地方。它的南邊是陰山山脈,草木繁茂,鳥獸眾多,非常適合打獵和休憩,是匈奴人生存繁衍的主要場所。陰山的春天是短暫的,夏天和秋天更是匆匆而過,一年最長的時間是冬天。這裡的冬天是可怕的,晝夜溫差很大,不時會有狂風大雪。如此嚴酷的自然環境,造就了匈奴人的遊牧之風和堅韌性格。
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