走進十二生肖的故事 揭祕羊的來歷傳説
古人以“馬牛羊雞犬豕”為六畜,羊不但“榜”上有名,還位居前列,足以説明其在古人心目中的重要位置,但羊雖然沒有排在十二生肖的末尾,也是到了不上不下的第八位,為何羊會來到了老八的位置呢?請隨小百來解開十二生肖羊的來歷傳説之謎。
十二生肖羊的傳説
羊伴隨人類的時間之久遠、與人關係之密切,的確值得大書特書。因其形體適中,攻擊力差,對人幾乎毫無威脅,不似豺狼虎豹之兇猛令人毛骨悚然,於是便成最理想的狩獵目標之一。又因其食之者草,產出者奶、肉、毛、皮,加之其性格温順,易於馴服,故而成為人類最早飼養的動物。
在中國民間傳説中,羊是一位同希臘神話中的普羅米修斯一樣偉大的人物,普羅米修斯因盜天火給人間而被送上台,羊則因盜五穀種籽給人間而捨身取義。
在遠古洪慌時代,人間是沒有五穀的,人類靠蔬菜和野草為生,嚴重的營養不良,使人類面黃飢瘦。
有一天秋天,一隻神羊從天宮來到凡間,發現人類面有菜色,神情萎靡。問及原因,才知道人類不種糧食,連什麼叫糧食也不知道。神羊善心大發,當即告訴人們下次一定給他們帶些糧種來。原來當時只有天宮御田裏才種有營養豐富的糧食。吝嗇的玉帝不願把糧食的美味拿給人類分享。神羊回到天宮後,趁半夜守護天神熟睡之際,偷偷溜進御田裏,摘下五穀(稻、稷、麥、豆、麻),含在口中,趁天未亮,溜至凡間,人類聽説神羊給他們帶來了五穀種子,都十分好奇。神羊把種籽交給人類,又吩咐了種植五穀的方法,就悄悄地回到天宮去了。
人類播下五穀種籽,當年就長出了莊稼。在收穫時,人類見到五穀的穗,即似羊頭,又像羊尾,收穫的糧食又香又甜,收穫的麻織成的衣裳又輕又暖。人們在秋收冬藏之後,便舉行了盛大的祭祀儀式,以感謝神羊的送種之恩,這類秋收冬藏的農家祭祖儀式至今仍有部分農村在舉行。
盛火的祭羊儀式驚動了玉帝,玉帝又想到了人間出現五穀。立即想到神羊把谷各帶給人間。查明情況後,玉帝遷怒神羊,命令天宮宰羊於人間,並要人們吃掉羊肉。
第二年奇怪的事兒發生了,在神羊行型的地方,先是長出了青草,後來長出了羊羔,羊從此在人間傳宗接代,以吃草為生,把自己的肉、奶無私地貢獻給人類,人類則出於對羊舍身這種的感謝,每年都舉行臘祭,以示紀念。
當人類聽説玉帝要挑十二種動物為人類生肖,並賜為神之後,人們一致推舉羊作為這類生肖。儘管玉帝對羊盜谷之事耿耿於懷,但難拗眾人意見,只好同意羊當上了生肖。
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