野史明朝的耕地為何會越來越少?
在中國古代社會,只要農民們能吃飽飯就不會鬧事。即使出現小規模的起義,也不會有太多人響應。但是明朝後期的農民起義運動卻是一浪高過一浪,最後明朝的滅亡和農民起義就有很大的關係。農民起義之所以會此起彼伏,完全是因為賦税加重、天災不斷、耕地不足。那麼,明朝的耕地都去哪了呢?
一、地方豪強逐步侵佔耕地,軍田也開始迅速下降
在明朝建立的初期,由於長期的戰爭,造成大片的耕地荒蕪。朱元璋為了恢復民生,推行了一系列的政策。當時農户根本就負擔不起軍糧,因此,朱元璋建立了衞所軍制度,命令軍隊自己耕地養活自己。隨着局勢逐步穩定,明朝開始向建設國家的方向發展。在朱元璋在位的後期,明朝進行了一輪耕地普查,當時明朝的耕地總數為800餘萬頃。這個數字是最為真實的,因為朱元璋時期的反腐力度之強,前無古人後無來者。在朱元璋去世之後,他的寶貝孫子朱允炆只做了4年皇帝。隨後,朱棣造反成功,成為了永樂皇帝。在朱棣繼位的中期,明朝又進行了一次耕地普查,這回明朝的耕地總數只有700多萬頃。按照道理來説,明朝的經濟一直在發展,耕地數量應該越來越多。
其實明朝耕地的實際數量確實是越來越多,可是賬面的數字確實越來越少,很大的一個原因就是地方豪強兼併土地。隨着經濟的發展,新一代的豪強階層也逐步穩定。按照明朝的規定,地方鄉紳和考中科舉的讀書人是不需要繳納賦税的。那些地方豪強為了鑽空子,開始大量的兼併土地,而且報上來的數字也是假的。那些普通百姓本來也有土地,但是為了躲避朝廷的賦税,便將耕地轉移到了地方豪強們的名下。這樣一來,真正繳納賦税的耕地逐步減少,明朝的賦税收入也就隨之降低。這樣的情況越來越嚴重,在明朝中期,也就是正德皇帝在位時期,明朝耕地面積的賬面數字只有380多萬頃。還不到朱元璋時期的一半,由此可見,土地兼併到了何等程度。
二、朝廷不斷的壓榨,造成農民起義連續不斷
由於繳納賦税的耕地越來越少,朝廷為了維持自己的開支,也只能加徵農民的賦税。而地方豪強們卻可以一點錢也不拿,這樣是肯定會出事的。當時將領們吞噬軍田的情況嚴重,軍户們喪失了耕地,就只能依靠朝廷來供養。明朝軍隊的賬面數字有200多萬,明朝揹負着巨大的財政負擔。在萬曆皇帝在位的初期,張居正負責輔政。張居正力排眾議,進行了清丈田畝運動,對全國土地進行了重新丈量。最後得出的數字是890多萬頃,其實這個數字也有水分,只是張居正也不得不做出一些讓步。如果維持下去,事情還有轉機。可是在張居正去世以後,萬曆皇帝立刻開始清算張居正,所有的新政廢除。明朝耕地的賬面數字迅速下滑到了400萬以下,這完全是在玩火。
在萬曆皇帝在位的後期,明朝開始與後金政權作戰。當時明朝國庫空虛,地方豪強又一毛不拔,最後還是攤派到了老百姓的頭上。首先是加徵了遼餉,到了崇禎時期,為了對付農民軍,又增加了練餉和剿餉。這些錢全部都要農民們來承擔,真是官逼民反。在這樣的局面下,農民們開始放棄自己的耕地,加入農民軍。李自成等起義軍之所以會壯大起來,就是因為朝廷賦税太重,造成農民開始逃亡。公元1644年,多爾袞率領滿洲八旗入關。在局勢全面穩定以後,清朝進行了第一次耕地普查。得到的數字是1100多萬頃,由此可見,當時明朝有多少耕地被隱匿了下來。當然,清朝在這方面也是換湯不換藥,到了清朝乾隆末期,清朝的耕地兼併情況更是有過之而無不及。
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