皇后過生日 節儉皇帝安排一人一碗打滷麪
道光元年(1821年),初登大寶的道光皇帝做出了一個果斷的決定——停止各省向皇家進貢。按照以往的慣例,各地官員每年要定期向皇室進貢本地的土特產,如福建的荔枝、江西的春筍、雲南的藥材、浙江的茶葉、揚州的玉器、景德鎮的瓷器等等。道光帝認為這有違節儉的初衷,並且自乾隆朝以來,很多地方的貢品早就超越了“土特產”的範疇,改為“高檔奢侈品”,這不僅加重了人民的負擔,而且幾近行賄受賄。所以,道光帝斷然下令停止進貢。
道光皇帝的決定讓各地官員左右為難:一則摸不清皇帝指示的真實意圖,再則辦貢一事涉及多方利益。經過深思熟慮,官員們不顧禁令,依然把貢品送到京城,同時向皇帝解釋:這體現了臣民的一片孝心,而且都是些水果蔬菜之類的“尋常之物,非珠玉可比,價廉值賤”,希望皇帝不要拒絕。
這一次輪到道光皇帝為難了。想處分違旨進貢的各省官員,但法不責眾;若將這些貢品退回各省,運費又是一大筆開銷;如果接受了這些貢品,豈不又是出爾反爾?經羣臣商議,最後決定折中辦理,刪改則例,減少貢品數量、種類,停止進貢奢侈品,其他貢品的種類和數量也有所減少,並強調按此落實,各省不得自行其是,擅自增減。
比如,根據《清宣宗實錄》記載,原來規定盛京(今瀋陽市)每年向皇家進貢“香水梨”2000個,現在削減到200個。盛京官員又來饒舌,説皇家那麼多人口,200個梨哪裏夠吃?道光帝説:不吃,留着上供用,200個足夠了。
削減了貢品之後,道光皇帝又將宮廷每年的開銷降到20萬兩,而事實上,皇宮每年至少需要40萬兩才能支應得開,宮廷生活頓時艱難起來。道光皇帝以身作則,他使用普通的毛筆、硯台,每餐不過四樣菜餚,除了龍袍外,衣服穿破了就打上補丁再穿。《滿清外史》記載:道光帝“衣非三浣不易”,“三浣”即每月的上旬、中旬、下旬,就是一個月,皇帝一個月才換一套衣服,説明他的衣服不多。又規定除太后、皇帝、皇后以外,其他人非節慶不得食肉,嬪妃平時不得使用化粧品,不得穿錦繡的衣服。后妃們上下平衡,苦苦支應,才勉強把日子過下來。
道光皇帝對皇后的賢惠十分滿意,逢皇后生日,便為皇后祝壽。滿朝親貴重臣獻上壽禮,拜完壽,心想皇家御宴將是何等排場,不料開宴才見一人一碗打滷麪。後來聽説,為了籌辦此次壽筵,道光皇帝特批御膳房宰了兩口豬。而皇后更是高興,因為道光帝曾明確規定:萬壽節(皇帝生日)、千秋節(皇后生日)以及除夕、元旦、上元(元宵節)、冬至的慶賀宴席一律取消,為皇后祝壽賜宴算是破了例。
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