李鴻章與慈禧的“緋聞” 是如何傳到美國的?
李鴻章作為晚清外交第一人,為垂暮之年的大清外交做出了重要的貢獻。但是,因為不研究西方的社會制度,不研究西方人的生活習慣,不懂西方的社交禮儀,因此在外交上鬧出了不少笑話,甚至還鬧出了與慈禧太后結婚的緋聞。
英國名犬成為李鴻章的美餐
李鴻章當年出訪倫敦時,經幕僚建議,他前往海軍上將戈登的紀念碑致敬。戈登家屬聽説了,為表謝意,特將一條名犬贈送給李鴻章。這可不是條平庸之犬,它曾在數次大賽中獲獎,若不是因為李鴻章作為中國總理一級的高官來訪,戈登家人才捨不得忍痛割愛。不料數日後,戈登家人收到李鴻章的一紙謝柬,內稱:“厚意投下,感激之至。惟老夫耄矣,於飲食不能多進,所賞珍味,感欣得沾奇珍,朵頤有幸。”原來李鴻章竟以為人家是送狗肉給他吃,回到寓所,李鴻章就讓廚房師傅將犬宰了,美美地吃了一頓,一條珍貴的名犬就這麼有幸地進了李相國的肚子。事後知道這件事,戈登家屬們在背地裏氣得暴跳如雷。極度痛恨這位愚昧無知的大國總理,但是,出於外交禮儀,戈登家屬也不好發作。
在沙皇珍貴的地毯上隨地吐痰
到俄國訪問時,李鴻章又出了洋相。由於他的身份和地位,當他來到俄羅斯時,沙皇聽説這位中堂大人在中國國內素以善知國際禮儀着稱,特地命人在會客廳鋪上一張名貴的波斯地毯來接待他。到了俄皇宮中會見之時,李鴻章與俄方談得十分投機,談興濃烈,興之所至,信口侃去。突然他大聲咳嗽起來,然後一口濃痰,向地毯上吐去!
俄沙皇頓時目瞪口呆。可是李鴻章並不覺得有什麼不妥,只是仍然繼續高談闊論,無所顧忌。俄皇只好繼續洗耳恭聽,心裏卻是苦不堪言。等會見結束以後,中堂大人剛一離去,俄國沙皇便氣急敗壞地命人將這條珍貴的波斯地毯揭下,從此再也不能用了。當然,李鴻章的這種不檢行為很快就在俄國上流社會傳開了。
在美國炫耀黃馬褂險些惹禍
李鴻章在美國訪問期間,一直把黃馬褂當作無比榮耀的資本用來炫耀。據清制的規定,只有對朝廷有重大功勛的大臣才可以賜黃馬褂,有清一代賞賜黃馬褂的沒有幾人,而李鴻章憑着他剿太平除捻軍的功勛,得到了朝廷賞賜的黃馬褂,李鴻章非常珍惜,只有重大節日或者皇上召見他才捨得穿上。這次出使歐美,李鴻章覺得非常榮幸,同時也覺得是炫耀自己的最好時機,因此,李鴻章到了美國後,就一直把黃馬褂穿在身上。
美國人錯誤認為李鴻章穿的是龍袍,而龍袍只有皇帝才能穿,所以當時美國媒體認為到訪的是東方大國的中國最高領袖,一家當地頗有影響的報紙《紐約時報》報道“中國總統李鴻章到訪”,甚至有的報紙刊登了李鴻章跟慈禧太后結了婚的新聞,一時間國內議論譁然。後來,隨從幕僚將情況告訴了李鴻章,李鴻章嚇出了一身冷汗,再也不敢穿着黃馬褂招搖過市了。好在慈禧太后對李鴻章並無猜忌,李鴻章出訪回來後慈禧並沒有為難他,否則李鴻章就吃不了兜着走。當然,不知是因為李鴻章出訪鬧得慈禧不高興,還是甲午戰爭失敗受到擠壓的原因,李鴻章出訪回來後的幾年時間裏,一直坐冷板凳。
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