古代鑄劍師為何會選擇用活人煉劍?
《吳越春秋》上説,干將作劍時,“採五山之鐵精,六合之金英”,候天伺地,選擇吉日,開爐鍛造,百神臨觀,然而,燒煉了很久之後,那些採集來的金鐵並不能融化,根本就造不成劍。干將不知道是什麼原因。他的妻子莫邪説:“你會做劍,名氣大的驚動君王,現在可好了,你居然做不出來,眼看三個月的工期就要到了,你拿什麼交差?”干將説:“唉,我也不知道為什麼,那些金鐵就是煉不化,唉。”莫邪説:“夫神物之化,須人而成,當年師父也遇到過金鐵不能融化的情況,夫妻二人都跳進了冶爐之中,然後才造出了寶劍,難道你忘了嗎?”
於是,莫邪就剪下自己的頭髮、指甲,扔進火爐裏,又叫三百童男童女鼓風裝炭,待到炭火最為猛烈之時,莫邪便爬上爐台,“撲”的投身於火爐之中,自焚了。頃刻間,金鐵融化了,變成液體的鐵水,遂鑄成了兩把寶劍。先鑄成的為陽,取名為“干將”;後鑄成的為陰,取名為“莫邪”。干將就將其中的陽劍藏匿了起來,只將陰劍“莫邪”獻給了吳王。吳王闔閭得了寶劍,隨手試之於石,應手而開,這就是今虎丘“試劍石”也。闔閭大喜,賞了干將一百金為謝。
那段時間,吳王闔閭迷上了鑄造兵器。既得了“莫邪”寶劍,又招募能人來為他鑄造金鈎,有能造金鈎者,重賞。於是乎,吳國一時多有作鈎來貢獻者。有個鑄鈎的師傅,一心要造出一對好鈎,他在開爐鍛造的時候,也遇到了上面的難題,就是他所精心挑選的那些好鐵,也煉不化,無法鑄造。怎麼辦呢?他就把他的兩個兒子殺了祭爐,投入火海之中,讓他兒子的血與金鐵融為一體,遂鑄成了一對絕世金鈎,獻給了吳王。過了幾天,那個鈎師來到了吳王宮,向吳王闔閭索要賞錢。要多少呢?吳國的最高價,和干將一樣的價:一百金。吳王闔閭問:“做鈎的人這麼多,偏偏你要求賞,那你做的鈎與其他人又有什麼區別呢?”
鈎師説:“臣殺二子以成鈎,豈他人可比哉?”吳王闔閭不信,命左右之人,把他做的鈎拿過來看。左右之人去了,空着兩個手來回報説:“他做的鈎已經混入在了眾鈎之中,因為形狀都差不多,不能辨識哪把是他的。”闔閭就叫把所有的鈎都抬過來,親自看了,的確都大同小異的,沒啥區別,不好找。就説,是你做的,你自己找吧。那個鈎師就走上前去,左看右看,都是一個樣子的,他也辨不出究竟哪把是他做的了,急的直跺腳,便對着眾鈎大聲喊着他兩個兒子的名字:“吳鴻,扈稽!你老爸在此,何不顯靈於王前也?”叫聲未絕,兩把金鈎忽的飛出,貼在了鈎師的胸前!
吳王大驚,當即賞了鈎師一百金為謝。從這之後,吳王闔閭每天都要把“莫邪”與雙鈎這三把寶器佩帶在身上。這個故事雖然被寫進了史書,但以當時的技術,是無法造出遙控飛劍的。古人為了造出神異而頗有靈性的飛劍飛鈎,做過太多愚昧的嘗試,畢竟,人的血再靈,也不應該有這麼靈。如果是真的,那隻能説,吳鴻、扈稽雙鈎是鐵的,只有鐵遇到磁,才會被吸出來。而青銅鑄造的兵器則不會。從這個角度理解了“飛鈎”,就不難理解古人為何要用活人鑄劍了。因為是鐵的。在青銅器晚期,鐵,應該是一種新型的貴重稀有金屬。
因為當時人們冶煉金屬用的是木炭,而不是焦炭。鍊鐵這種新技術還很不成熟,木炭的温度達不到冶鐵的需要,所以在關鍵時刻將人體這種高脂肪高燃燒值的東西推入,生成碳元素,就可以有效的提高爐温。銅的熔點(1083)低,用不着血肉祭爐就能夠冶煉,而鐵不行,鐵的熔點(1535)較高,那就要“祭爐”了,否則難於融化,因此,鐵在當時又被稱作惡金。向爐中投入人體,或投入牛、羊,效果應該都是一樣的,都能夠提高爐温,都能夠碳化後形成鋼。
但古人認為,動物沒有靈性,人之精氣神俱存於血中,以之築劍,才可以使劍生靈氣,甚至是要用至親人的血才能造出最有靈性的劍!這一點,我們無法驗證。即便是當年的楚王,也心存這樣的疑惑,難道劍還有靈魂?他曾經問人家:“夫劍,固能有精神若此否?”回答的人當然要言之鑿鑿的説:“肯定有啦!”
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