揭祕秦國宣太后“羋月”是怎樣執掌秦國朝政的?
電視劇《羋月傳》的熱播令羋月的原型——秦國宣太后受到頗多關注。宣太后是秦惠王的妃子、秦昭襄王的生母,她幫助兒子取得王位,並事實上執掌朝政40年左右。而這一時期,正是秦國走向強盛並最終傲視羣雄的關鍵。
宣太后是秦惠王眾多妃子中的一個,史稱“羋八子”。按照當時後宮的制度,君主的嫡妻稱為王后,下面有夫人、美人、良人、八子等名號。美人相當於二千石的爵位,八子則相當於千石的爵位。
秦惠王去世後,秦武王即位,他喜歡同別人比力氣大。一次,秦武王在同大力士比賽舉鼎時,用力過度,絕脈而亡。因武王沒有兒子,所以幾個弟弟開始爭奪王位。羋八子在同母異父的弟弟魏冉的幫助下,將在燕國當人質的兒子迎回秦國,繼承王位。
這一時期,雖然秦國在軍事上逐步取得主動權,但各國也集中湧現了一批優秀人才,如戰國四公子。在此背景下,秦國依然東征西討,而且大多數戰爭都取得勝利,壓縮了關東六國的生存空間,不能不説體現了宣太后的治理才能。
當時,秦國最主要的敵人是東面的趙國、南面的楚國和北面的義渠。趙國武靈王胡服騎射,提升了國力,但後來因內亂而衰弱。雖然有藺相如、廉頗、趙奢等文臣武將,但在對秦的戰爭中屢屢失敗。“完璧歸趙”和“澠池會”典故,都發生在這一時期。在這兩起重大事件的背後,折射出的是秦國對趙國的壓迫,而趙國只是挽回了一點面子而已。
楚國就沒有趙國那麼幸運了。楚懷王幾次被秦國欺騙,發誓要報復,無奈力不從心。後來,秦昭襄王提出同楚懷王在武關相會結盟,但楚懷王到達後,被秦國伏兵劫持。秦國提出用巫郡和黔中郡換回楚懷王,但楚國不同意。後來,楚懷王試圖逃回楚國未果,最終客死秦國。
義渠是秦國北方的一個部族,長期同秦國發生戰爭。秦昭襄王繼位時,義渠王前來朝賀,宣太后竟然與義渠王私通,生下了兩個孩子。但為實現攻滅義渠的目的,宣太后引誘義渠王入秦,最終將他殺死。同時,秦國趁機發兵攻滅義渠,在義渠故地設立隴西、北地、上郡三郡。
當然,在宣太后主政時期,秦國一個最大的收穫就是發現並重用白起這個軍事奇才。公元前293年,韓魏聯軍進攻秦國,魏冉推薦白起率軍抵禦。白起在伊闕(今河南洛陽龍門鎮),以不及韓魏聯軍一半的兵力,全殲對方24萬人,並殺死聯軍主帥,還乘勝攻佔了伊闕及五座城池。此戰使得韓魏兩國精鋭喪失殆盡,被迫獻地求和。
公元前278年,白起率軍討伐楚國,攻佔楚國國都郢,焚燒楚王陵墓。楚國潰不成軍,被迫遷都於陳。第二年,白起又攻佔巫郡和黔中郡。當然,白起最大的殘酷舉動是在後來與趙國的戰爭中,全殲趙國軍隊,並坑殺降兵40萬。
宣太后在長達40年左右的時間裏,控制着朝政,並任用魏冉、羋戎及公子悝、公子芾等四貴主政,極大限制了秦昭襄王的權力,甚至造成秦國國內只知有太后和四貴,不知有秦王的局面。最後,昭襄王為了收回權力,採納范雎的建議,於公元前266年廢掉宣太后、罷免魏冉,並將他們驅逐出秦國。次年,宣太后去世。
宣太后以一介女流執掌秦國朝政,可以説開創了中國歷史的一個先例。“秦所以東益地,弱諸侯,嘗稱帝於天下,天下皆西鄉(向)稽首者”,背後無疑有宣太后的功勞。最後值得一提的是,“太后”的稱謂也是由宣太后開始叫起的。
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