晚清八旗子弟为何最终成自己江山的掘墓人
晚清最后十几年,最走红的满人亲贵,要属庆亲王奕劻。连权倾朝野的袁世凯都得拼命地巴结他,一个劲地给他“上货”。虽然说,太平天国之后,清朝的天下靠汉人崛起保了下来,督抚专权,汉人势力上升。但当家的西太后真正信得着的还是满人,尤其是宗室亲贵。这个没有受过正规教育的当家妇人,骨子里是乡下人,“打仗亲兄弟,上阵父子兵”的观念根深蒂固,因此,无论什么时候,朝里地位最主要的大臣,比如首席军机大臣兼总理衙门王大臣,都是亲贵宗室。
到了庚子之后,庆亲王崭露头角,成为朝中最明白的宗室亲贵。平心而论,奕劻的确很明白事儿,至少大事不糊涂。戊戌政变,老太婆凤颜大怒,一度执意要废了光绪,亲贵中唯有他拼了命死劝,连屎尿都拉在裤子里;闹义和团的时候,也没有跟着起哄。此后搞新政,大体上都能跟张之洞、袁世凯们保持一致,连预备立宪也不反对。可惜,此时的满人两百多年的养尊处优,早已把那点精气神消耗干净了。
庆亲王奕劻最大毛病是好货贪财,卖官鬻爵,收受贿赂成了家常便饭。正因为这点,那位因长相酷似同治皇帝而深得老太婆信任的瞿鸿禨,没少挤兑他。当时以敢言著称的御史“三霖”(赵启霖、江春霖、赵炳麟)弹章屡上,但奕劻却始终不倒。比奕劻更明白事的老太婆未必不知道奕劻的那点爱好,但长的像儿子的人毕竟不是儿子,大清江山,是满人的,是自家祖宗的江山,必须留个自家人在身边。
奕劻的长子载振,子凭父贵,30岁就做了新成立的商部的尚书,随后转为农工商部的尚书。据说,当时新发行的纸币,上面印的都是载振的头像。只是,少年得志的载贝子(此时载振的爵位是贝子,属于亲王之下第四级,地位已经很高,昔日即使皇帝的儿子,最初也不过封贝勒、贝子)从小锦衣玉食,对于钱财倒是无所谓,最在乎的是美女,很有那么点寡人之疾。
于是,做了最有钱部门的尚书,载贝子一连闹出来两场情色事件来。第一件跟妓女,第二件是跟女艺人。当时,有位津门名妓色艺俱佳,名叫谢珊珊,在载贝子席上,珊珊恃宠把脂粉涂抹在商部官员的脸上,大家都习惯了,嘻嘻哈哈一笑置之。可能席间有位官员喝醉了,散席出门也没有把脂粉擦去,事情败露,被御史参了一本。虽然清朝传统官员不许嫖妓,但此时禁令早已废弛,老太婆知道,也就是骂一顿了账。倒是庆亲王奕劻,装模作样让儿子跪了半晌,直到有外人来见了,一个劲儿劝,才结束“惩罚”。
然而,三年之后,载贝子事情反而闹得更大了。这事跟一个叫段芝贵的人有关。此人是北洋的旧人,是袁世凯从李鸿章手里继承下来的旧将,小站练兵时的左膀右臂,跟段祺瑞也关系密切,人称段祺瑞为老段,段芝贵为小段。袁世凯称帝,他拥戴甚力。在袁世凯死后,段芝贵还在民国历史上有过不怎么样的表演。“五四”运动的时候,人传他力主镇压;后来直皖战争,他又是皖军的总指挥,仗还没等怎么打,就稀里哗啦败了。但是,此时的段芝贵,正处在上升时期,做过镇统制(师长)、兼管天津警察事务的他,一直都想高升一步,过一过封疆大吏的瘾。而他的主公袁世凯也乐于让部下升上去。
因此,有人传,这事也跟袁世凯有关。不管怎的,反正机会来了。载振奉命到东三省公干,从天津乘船出发,在当地逗留多日。段芝贵得以尽地主之谊,当然少不了名妓美女侑酒。当时津门有位女艺人杨翠喜,是京津两地尽人皆知的女伶,人长得美,戏也演得好。当时中国坤伶很少,她14岁登台演出,一下子就红了。据说曾经深得李叔同的赏识和爱怜。席上,杨翠喜大展身手,把个载贝子迷得半截身子软了。接下来,段芝贵趁热打铁,高价买下杨翠喜,送给载贝子。不久,东三省改设督抚,段芝贵被破格提升为署理黑龙江巡抚(代理)。
可是,一位红艺人冷不丁离开舞台,不可能没有动静。很快,事情为奕劻、载振父子的政敌侦知,御史赵启霖一封弹章上去,载贝子又有麻烦了。好在袁世凯属于那种特别会办事的人,他手下的干将自然也不差。在朝廷派人调查之前,段芝贵在天津警察里的好友杨以德马上安排了一位盐商王益孙,也是杨翠喜的旧交,出面顶杠。神不知鬼不觉,杨翠喜回到了天津,所有的买卖手续一律重办。其实,原本买佳人的银子大半都是王盐商出的,现在把人接回来,倒也顺理成章。原本查案的人就不乐意接这得罪人的买卖,拖拖拉拉,等到人到了天津,这边所有的事都安排妥帖了。这位能干的杨以德,后来的故事也相当扎眼,民国时期,他成了天津的警察头子,在“五四”运动中,镇压过天津的学生运动,把周恩来等人抓到了监狱里。
即使到了这个份上,载贝子还是什么事也没有。御史赵启霖反倒丢了官。可是这事动静忒大,即使把事抹平了,人言却抹不平,舆论反了天。段芝贵的封疆大吏只好暂时不做了,而载贝子赔了美人,官也折了。幸而庆亲王奕劻圣眷犹在,泼天的富贵也在。几年后,满人亲贵全面当家,大举收权,载贝子又重新出山,可惜,满人的江山此时已经到了头,载贝子只好到天津租界做寓公去也。
当统治集团最可靠的自己人最大的爱好只剩下货与色的时候,这种货色的权贵,可靠固然还可靠,但实际上却已经成了自己江山的掘墓人。
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