哪吒凭什么称为太子?而且还是个三太子
在《西游记》和《封神榜》以及其他神话传说中,哪吒是一个为老百姓所喜闻乐见的人物形象之一,可是人们对于他在《西游记》当中的称谓——"哪吒三太子"还是有点疑惑不已?他凭什么被称为太子,而且还是个三太子。
原来,太子这个称呼,在中国历朝历代有着不同的含义,当我们现在提到太子时,一般是指已经确定继承帝位的帝王的儿子。根据宋代高承《事物纪原》,夏商之前,还没有太子这个说法,一直到周朝时,天子及诸侯王的嫡长子
有的称太子,有的称世子,比如,武王,曾被称为太子发,汉朝时,天子嫡子称为皇太子。金元小说中,有"四太子兀术"的说法。明朝以后皇帝的嫡子称为皇太子,亲王的嫡子称为世子。
在这里,需要说明的是,在中国封建社会中,嫡子一般指的是嫡妻所生的儿子,庶子一般是指庶妻所生的儿子。当然也有例外,有的男子同时拥有两名以上的正妻,这时候,元配以外的称作平妻,也有都称作平妻的,但平妻一般地位要低于元配。平妻的儿子一般也称为嫡子,其地位要低于嫡妻的嫡子。
有关哪吒这个人物的来历,我想单独再写一篇。这里只是简单一提,早在唐朝时,应该就有哪吒的传说了,到了宋金元时,流传更加广泛。也有人认为,金元小说中"四太子兀术"是一种错误的说法,可同时有那么多小说犯错误也不太好理解,特别是到了明朝,还是会有小说提到"哪吒三太子",因此,很可能在宋金元时代,存在一种非正式的说法,把帝王或诸侯王的所有嫡子甚至庶子也称为太子,到了明代,西游记故事成书时,沿用了这种说法。
综上所述,《西游记》中有关"哪吒三太子"的表述,即使没有错误,也不是一种主流的说法。
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