晚清死于砒霜中毒的皇族贵胄
一个皇帝是不应该随随便便死去的。他活着的时候,吃饭、出行,甚至做爱都不可能随随便便,何况死亡?砒霜,一种古老的毒物再度走上了历史舞台。悲催的光绪居然被小人所害,可惜!
三氧化二砷,俗称砒霜,分子式As2O3,是最具商业价值的砷化合物及主要的砷化学物料,无臭无味,外观为白色霜状粉末。这是某几种特定的矿物处理过程中产生的高毒性副产品,例如冶炼金矿、高温蒸馏砷黄铁矿(毒砂),冷凝其白烟,就可得到砒霜。
光绪三十四年三月初九的“脉案”,御医曹元恒写下了这番话:皇上“肝肾阴虚,脾阳不足,气血亏损”,病势到了无药可用的严重程度。同年五月初十的“脉案”,御医陈秉钧写有“调理多时,全无寸效”的话。江苏名医杜钟骏为皇帝看过病后也表示,“不求有功,只求不出差错”。同年九月的“脉案”指出,此时光绪的病状更加复杂多变,脏腑功能已全部失调。
也许这些档案有利于推翻光绪被毒死的结论,但英国驻华公使窦纳乐推荐的洋医的诊断结论也不可忽视,他说光绪“血脉皆治,无病也”。和死在光绪八十七年之前的拿破仑相比,两者的共同点在于多年幽禁的郁郁寡欢,死亡之前的突发急症。
历史上,砒霜家族(砷化物)就是毒药之王。这种完全无臭无味而又容易携带的毒药,在许多家族财产的继承表演中扮演了重要角色。由于砷中毒的症状和腹泻、食物中毒、霍乱以及一些正常疾病的症状相似,所以它成为杀手们常备的首选药物。宋太宗杀死李煜之后,又陆续有多位皇族成员去世。人们说,这位皇帝在毒物学上造诣颇深,估计就是对砷化物有深入研究。
世纪50年代,瑞典牙医斯滕·弗斯胡夫韦德(Sten)确信,拿破仑就是死于慢性砷中毒。他曾提出要求接触拿破仑遗体,被拒绝了。拿破仑的侍从路易·马尔尚(LouisMachand)在其死亡的那天从拿破仑身上拿到的一根头发,最终落到了斯滕的手里。这根头发于1960年在格拉斯哥大学法医学实验室,接受了中子激活分析(NAA)。
结果令人目瞪口呆:那根头发的砷浓度高达10ppm(百万分比浓度),几乎是正常含量的十三倍之多。汉密尔顿·史密斯教授(Hamilton Smith)当时提供了分析理论:头发的生长周期大概是每天0.014英寸,如果砷是从自然环境中吸收的,那每段头发都应该一样,而拿破仑头发的各段含量不同:从最低的到最高的。1974年,斯滕和本·魏德(Ben Weid)在合着的《圣赫勒拿岛上的谋杀》里断言,拿破仑身上曾经显示出三十四种已知砷中毒症状的三十种!
但是,他们的结论也遭到了很多质疑。有人认为,斯滕以为正常人头发砷含量标准并不“标准”。在污染严重的墨西哥城,头发中砷含量4ppm并不罕见。此外,孤立地对某一个人的头发进行测验,而没有同时代在圣赫勒拿岛上居民头发的样本,结论不足以让人信服。
光绪的病情转危,不久死去。据说是慈禧令太监将他毒死的。有的学者认为,由于袁世凯的叛卖告密,使慈禧镇压了维新运动。袁世凯担心慈禧死后光绪重新执政,将会问罪于他,于是就与庆亲王勾结,打算废黜光绪,立庆亲王之子为帝,事不成,就下手毒杀了光绪。逝世前一年已病入膏肓,直接死亡的原因,可能是心肺功能的慢性衰竭,并发急性感染。这一说法为多数学者接受。
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