古代科舉考試損招 竟是放鞭炮讓對手睡不着
翁同龢,光緒皇帝的老師,咸豐六年(1856年)殿試一甲一名,也就是常説的狀元,當時才26歲,可謂少年得志,然而,翁老師當年逐鹿科舉考場,卻也有些狗血的故事。當翁老師還是翁同學的時候,最大的對手是孫毓汶。孫同學來頭不小,算是科場江湖的世家,他爺爺是大學士孫玉庭,他爸爸是尚書孫瑞珍,他哥哥孫毓桂是道光二十四年狀元,講這些只是想證明兩點:第一,孫家人讀書很厲害,孫同學在這種環境的薰陶下,自然也厲害;第二,混得好的人從來不會知足,總是有錦上添花的衝動,既然哥哥是狀元,何不來個兄弟狀元?
看看翁家這邊的人口素質,也非等閒,翁爸爸翁心存也是大學士。兩位同學學習成績差不多,很難分伯仲,偏偏趕在同一年考進士,同一年殿試,可狀元只有一個,從不會有雙黃蛋,也不會有什麼榮譽狀元或者最受歡迎進士獎之類的安慰獎項。誰考第二都沒面子。劉禺生所撰《世載堂雜憶》説,"是科狀元,無第三人敢爭,非兩人莫屬也。"
想法讓對手睡不着
如果實在要找出二人的差距,那就是距離考場的遠近有差距。清廷規定,考生在離殿試的前一夜,必須住在離考場不遠的地方,例如可寄宿在朝門附近。這樣規定可能是為了防止考生遲到。孫家住在離皇城不遠的地方,翁家住得稍遠。在這個時候,於是不正當競爭手段浮出水面。就在考試前一晚,孫家忽然邀請翁同學來吃夜飯,兩家都是世交,翁拗不過這個面子,於是赴宴。這赴的雖然不是鴻門宴,但至少是不懷好意的宴。吃吃喝喝,聊天談地,不覺就是深夜。孫家的人忽然很關心地説:"小翁,明兒個大早就要殿試,你趕緊回吧。"翁同學吃喝得累了,聊得也累了,然後還得三更半夜趕回家,也累。
更累的在後頭,翁同學回到家,倒頭要睡,卻不知道宿舍外面的人家有什麼喜事,放了整夜的鞭炮,那時候還沒有煙火管制,由他放去,"徹夜不斷"。翁同龢一宿沒睡。而他的競爭對手:孫毓汶。早在翁同學在他家吃喝聊天的時候,就熄燈就寢了,精神養得足足的。第二天天未明,入考場,孫同學精神抖擻。翁同學拿起筆來毫無精神,不由得心中長歎:"狀元必屬孫同學無疑了。"
翁同學正仰天長歎間,忽然想起袋子裏還有一樣法寶:兩顆人蔘。人蔘不是作弊武器,考官未沒收。翁同學將那人蔘當成齊天大聖的救命毫毛,拿起來往嘴巴里一塞,頓時,奇蹟出現,《世載堂雜憶》記錄:"神志奮發,振筆直書,手不停揮,一氣到底。"反而超常發揮。此刻,全大清王朝的人們,哪怕是全地球的人們,都不能阻止翁同龢同學成為狀元了。
一氣呵成之後,翁同學拿起試卷得意地笑一笑:"對不起,不管你們孫家用什麼手段,狀元是我的啦。"那一年,清王朝的狀元是翁同學,孫同學屈居第二。從此,人們都稱他"人蔘狀元"。按照周星馳版唐伯虎的説法,這人蔘實在是考取狀元,臨場發揮,神補腦,化險為夷,對付敵人暗算的考試必備良品。
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