野史趣聞 古代稱呼有等級“太太”不能亂叫
現在,人們常常把自己的妻子稱為「太太」。在古代,「太太」一詞是不能亂稱的,它有嚴格的等級分界線。老百姓是不隨便稱自己的妻子為「太太」的,他們對自己的妻子多以「賤內」、「內子」、「拙荊」、「糟糠」等謙詞稱謂。明清時代,「太太」一詞專指一二品官員的妻子,一般人是不能稱「太太」的。明代胡應麟《甲乙剩言‧邊道詩》中説,明代中丞以上官吏之妻稱太太。
「太太」一詞,有傳説最早源於周朝古公亶父之賢妃「太姜」,也就是泰伯、仲雍、季歷三兄弟的母親。太姜不但姿色出眾,而且貞靜柔順,教子有方,深得世人愛戴。
她的兒子季歷即位後,娶賢妃「太任」,「太任」端莊秀麗,德行高尚,懷孕後怕胎兒受「污染」,十個月「目不視惡色,耳不聽淫聲,口不出傲言」。生的兒子文王果然是位賢君。文王即位後,娶賢妃「太姒」,也就是《史記‧周本紀》中説的:「武王同母兄弟十人,母曰太姒,文王正妃也。」《列子傳》中也稱其「生十男,親自教誨。自少及長,未嘗見邪僻之事。文王繼而教之,卒成武王、周公之德」。周朝古公亶父、季歷、文王三代,正是有了「太姜」、「太任」、「太姒」三位賢內助,才奠定了周朝七八百年的王室基業。
但是現在多數認為太太一詞,源自漢哀帝尊祖母定陶恭王太后傅氏為帝太太后。漢室曾用太太一詞稱呼老一輩的皇室夫人,後來漸漸成為皇室婦女的稱呼。明代時稱太太要具備這樣的條件:「凡士大夫妻,年來三十即呼太太」,即司眷屬,中丞以上的官職才配稱太太。
可是後來,「太太」一詞越來越掉價,官僚士大夫之妻,都稱「太太」了。《兒女英雄傳》第一回:「雖然安老爺不善經理家計,仗着這位太太的操持,也還可以勉強安穩度日。」《紅樓夢》第四六回:「鳳兒笑道:『到底是太太有智謀,這是千妥萬妥。』」到了北洋政府和民國時期,「太太」一詞開始氾濫。
上至大帥下到芝麻官,甚至一夜暴富的大户人家,都稱「太太」了。曹禺《雷雨》第一幕:「去吧,跟太太説一聲,説魯貴直惦記太太的病。」張天翼《温柔製造者》:「你舅爺沒寫信告訴你太太嗎?」還有楊朔《昨日的臨汾》「軍官們家屬更多,這些太太們領着自己的兒女,攜着很多大包裹,由穿軍服的隨從護送着。」到了現在,就再也沒有這種劃分了。
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