古代“中國”究竟有多大?古代中國算不算大國
談到中國的和平崛起,談到世界大國的歷史,自然會想到古代的中國。古代中國究竟算不算大國,究竟有多大?這是我們瞭解歷史和進行比較的前提。但到目前為止,人們對此還存在不少誤解。
首先必須明白,“中國”被正式當作我們國家的名稱是從1912年中華民國建立才開始的。在這以前,“中國”的概念是不確定的,一般來説是不斷擴大。從僅指中原地區擴大到泛指整個國家。但即使在清朝後期,“中國”有時是大清國的代名詞,包括清朝的全部疆域,有時卻只指“內地十八省”,而不包括東北、內外蒙古、西藏,新疆。因此,要確切地表示中國古代的疆域範圍,只能説當時這個朝代實際統治的範圍有多大。例如,秦釧有多大,唐朝有多大,清朝有多大。如果要説當時的中國有多大,就得説明這個“中國”是什麼概念,它包括當時哪些政權。例如,8世紀的中國有多大?如果只指唐朝的疆域。那就不能包括青藏高原,因為那是由吐蕃統治的,而吐蕃是獨立於唐朝的政權,至少不屬唐朝管轄,要不唐太宗就不必將宗室女兒嫁給它的君主,唐朝也不必與吐蕃立碑結盟了。如果因為青藏高原以後歸人中原王朝的版圖,就將它提前到唐朝,那是不符合歷史事實的。當然,如果要從今天中國的領土往前追溯,在今天的中國範圍內8世紀時的政治形勢,有哪些政權存在,當然應該提到吐蕃,還有南詔、渤海等實際獨立於唐朝的政權。
其次應該瞭解,不用説歷代之間,就是一個存在時間稍長的朝代,它的疆域也是在變化的,特別是那些延續時間較長,曾經較大規模開疆拓土的王朝,往往前後會有大幅度的變化。如西漢,初期的西界還沒有到達河西走廊,但後期已擴大到巴爾喀什湖,末年又退至玉門關。初年的南界只抵南嶺,連今兩廣都在南越控制下,但中期後擴展到今越南南部。又如唐太宗時滅東突厥後,唐朝的疆域向北擴展到貝加爾湖一帶。但到後突厥復國,唐朝的北界又退回到陰山一線。再如清朝,雍正時的疆域還不包括今新疆,到18世紀中葉的乾隆年間才平定天山南北路,擴展到巴爾喀什湖和帕米爾高原。但到1860年後,黑龍江以北、烏蘇里江以東和今新疆西北的100多萬平方公里領土先後被俄國侵佔,20世紀20年代後150萬平方公里的外蒙古實際已經喪失。
再者,還必須區分,哪些地方是一個朝代的正式行政區,哪些地方是藩屬國,哪些地方只是“聲威所及”。例如,西漢後期匈奴的單于曾向漢朝投降,但漢宣帝並沒有將匈奴併入漢朝,而是資助單于返回匈奴,並規定雙方以長城為界,互不侵犯。所以漢朝的北界始終沒有越過陰山,匈奴也不屬於漢朝的疆域。成吉思汗及其子孫多次西征,蒙古騎兵橫掃亞歐。但到成吉思汗的孫子忽必烈建立元朝時,他的其他子孫已分別建國,以後被稱為四大汗國。這些汗國與元朝是各自獨立的政權,只是它們的君主出於同一個祖先。元朝的疆域始終沒有包括全部新疆,南疆一直屬於另一個汗國,更不用説中亞、西亞和歐洲部分。又如越南的大部分曾經是從西漢至唐朝的正式行政區,從10世紀開始已經獨立建國,以後只是宋、元、明、清的藩屬。
當然它沒有完全獨立,所以法國要將越南變為殖民地前,還得迫使清朝放棄宗主國的地位,承認越南獨立,但不能將10世紀後的越南看成“中國”的一部分。朝鮮、琉球、緬甸等也有類似情況,至於日本、東南亞各國,從來沒有正式成為中原王朝的藩屬國,中國史書中所記的“稱臣納貢”實際是打着“朝貢”旗號的國際貿易,或者是臨時的訪問。史書上的“稱臣納貢”大多如此,還有些只是天朝大國因循守舊或自娛自樂的片面記錄,直到清朝前期,還將俄羅斯、法蘭西、葡萄牙、荷蘭、紅毛(即英國)等國稱為朝貢,難道我們相信這些國家是清朝的藩屬嗎?
到目前為止,還有些人認為,將歷史時期的“中國”,或中國曆代王朝的疆域説得越大就越能顯示愛國主義。事實恰恰相反,如果中國真想和平崛起,就得了解歷史事實,總結經驗,吸取教訓,立足現實,面向未來。
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