明朝閹人禍國最盛:揭祕朱元璋為何要重用閹人
朱元璋登上皇位後,鑑於歷史上宦官禍國亂政的事例,曾説:“吾見史傳所書,漢唐末世皆為宦官敗蠹,不可拯救,未嘗不為之惋歎。”於是規定宦者不許讀書寫字,不準兼外臣文武銜,不許干預政事等。但他卻為此開了先例。如派宦官趙成到河州用絲綢布匹換取馬匹;派宦官吳誠考察軍務。一旦有了先例,子孫自然會效仿。成祖朱棣派太監鄭和出使西洋;又設置了特務機構東廠,由太監掌管。
英宗朱祁鎮時寵用王振。“三楊”和張太后死後,王振推翻自太祖時就在宮中立的“內臣不得干預政事”的禁牌,打擊異己,安插親信,弄得朝野一時怨氣沖天。當時的兵部尚書徐晞、都御史王文都對他畢恭畢敬,工部郎中王祐更是自稱是他的兒子。正統十四年七月十六日,在王振的攛掇下,英宗御駕親征瓦剌,結果兵敗土木堡,成了俘虜。憲宗朱見深時,又成立西廠,讓太監汪直掌權。汪直不僅貪贓枉法,還屢興大獄,滿朝文武大臣談汪色變。
當時江西有個叫楊福路的人,在南京時有人説他很像汪直,他乾脆順水推舟,假扮汪直,到處行騙,從蕪湖開始,路徑常州、蘇州、杭州、寧波,一直騙到福州才被識破。宮中有個阿醜的小太監,善於演戲。一天,他扮成一個醉漢,罵街撒潑。
武宗朱厚照時寵用太監劉瑾。他原是東宮的一個小太監,少年天子朱厚照登基後,劉瑾玩弄權術,竊取了司禮監及東、西廠之權,繼而結黨營私,廢除朝綱,又羅織罪名,大肆陷害忠良,朝中數以百計的大臣,或被打成奸黨欲治死罪,或被削職為民趕出朝廷,或被迫告老還鄉致仕歸家。然而就是這樣一個居一人之下、萬人之上,被譏為“劉皇帝”與“站皇帝”的大奸宦,不到三年,就落馬被處以極刑。據説劉瑾就刑時被千刀萬剮,劊子手割了七千多刀,三天後才死去。
熹宗朱由校時寵用魏忠賢。朱由校的乳母客氏曾與魏忠賢保持關係曖昧,魏靠此關係當上總督東廠。魏忠賢得勢後,屢興大獄。如著名的有劉一燝、周嘉謨獄、汪文言獄,六君子獄,七君子獄等。當時有人開始為他建造生祠。最早為他建生祠的是浙江巡撫潘汝禎,他於天啟六年在杭州西湖邊為魏忠賢建“普德祠”。此後,天下紛紛效仿,以此取悦魏閹,全國計有四十個之多。熹宗死了,登基後的信王朱由檢隨即下旨將魏忠賢逐去鳳陽,不久又下逮捕令。此時正趕到阜城的魏忠賢,得知皇帝下詔要逮捕自己,自知難逃厄運,便自縊而亡。
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