考古发现7400万年前沧龙化石 死于同类相残?
近日在美国古脊椎动物学会上,展出了加拿大发现的7400万年前的沧龙化石,该沧龙体长约6.5米,在颅骨处有一个巨大的孔洞,可能是被其他动物咬伤,甚至咬伤它的动物的牙齿还嵌在里面。咬伤它的动物是谁?竟是因为同类相残?
沧龙,是白垩纪后期的一种巨型爬行动物,大概有小型货车那么长,外形酷似长了鱼鳍的鳄鱼。虽然它在历史时间轴上存在的时间并不长,但在白垩期迅速崛起。它生性残忍,将很多比它更早出现的海洋爬行动物赶尽杀绝,甚至还会吞食同类。
加拿大发现的这块密苏里沧龙的化石,其实在2012年的时候就被一个矿业公司发现,直至最近才被曝光。它颅骨上的大洞并未对它造成致命伤,这条沧龙在和其他动物的斗争中生存了下来。
尽管它受伤部位的骨骼在逐渐恢复,但咬伤它的动物的牙齿却一直嵌在伤口里。美国俄亥俄州辛辛那提大学的研究人员对这颗牙齿进行了分析,却发现攻击这条沧龙的是它的同类,两者体型相当。
这种密苏里沧龙的牙齿既长又窄,有利于切割食物而不是咀嚼食物;当他们的牙齿切入对方较深时,很可能就会被折断。上述化石颅骨里面嵌入的牙齿也可以证明这一点,但它们为什么会相互攻击呢?
研究成员表示,这场沧龙之间的战斗,应该不是以觅食为目的的攻击,可能是沧龙雄性在交配时期,为争夺配偶而展开的斗争。本次发现也是证明沧龙之间存在非致命攻击的首个证据。
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