万里长城谁修建的?秦朝大将蒙恬的万世功勋
秦朝强大而短暂,说起秦朝军事就不得不提到蒙恬将军。说起秦朝大将蒙恬,我们都知道,他干的最有名的事就是修筑万里长城。电影《神话》里面,成龙演的将军叫蒙毅,是蒙恬的弟弟。蒙氏兄弟应该是中国蒙姓人里最有名的。蒙恬主管外事,蒙毅主管内政,在秦朝立下大功,很受秦始皇的信任。
秦始皇统一六国后,派蒙恬率30万大军北伐匈奴,收复了河套南部地区,大概是现在的鄂尔多斯一带。赶跑匈奴后,为了抵御匈奴入侵,蒙恬受命修长城。其实在战国时代,北方的几个国家就已经修有长城了,比如燕国和赵国,燕国的长城遗址在现在的辽宁阜新县,赵国的长城遗址在包头,而且赵国的长城是目前发现的最古老的长城。
蒙恬修的长城,西端起于甘肃临洮,东端到达辽东,绵延万里,也把燕赵两国的长城连在了一起。万里长城一直被认为是中华民族的骄傲,但我们不要忘记当年因修长城而死去的那几十万农民工们。
关于蒙恬,我们都知道他修长城,但可能不知道他对中国文化还做出了一项重大贡献。他丢原始的毛笔做了改良,成了后人传用千年的毛笔,也因为如此,他被后世称为笔祖。
这个可能很奇怪,一个带兵打仗的武将竟然还会写字?看上去蒙恬不像这么有文化的人吧?如果你这么看蒙恬那就错了。不夸张地说,秦朝第一全才正是蒙恬。蒙家家世显赫,蒙恬的爷爷叫蒙骜,爸爸叫蒙武,都是秦朝大将。蒙恬属于官三代了,家里条件也不错,所以从小受到了很好的教育。
蒙恬蒙毅两兄弟的老师是李斯,李斯是什么人?李斯堪称中国第一代书法大家,秦朝统一文字为小篆,这个任务就是李斯干的。除了书法,李斯也是诸子百家的代表,他是鬼谷子的学生,儒法双修。在这么一个老师的教导下,蒙恬不仅读了很多书,还会写字,懂音律。先秦时代有几个这样的全才?蒙恬表示,不会写书法的将军不是好的音乐家。
其实在蒙恬以前,中国就已经有毛笔了。从出土文物来看,最早的毛笔是在湖北随州的曾侯乙墓发现的一支。曾侯乙是春秋时候的人,距离秦始皇有250年左右。可见毛笔已经有很悠久的历史了。不过那时候虽然有毛笔,但也只是毛笔的原始形态,并且完全没有普及,先秦人在很长一段时间内还是用竹签刻字。后来出现了一位重要的毛笔改造者,他就是蒙恬。
长沙出土的一支战国时期的毛笔
蒙恬的灵感来自于在外修长城期间的一次打猎。有次他打中了一只兔子,兔子拼命逃跑,尾巴拖出了很长的血迹。看到血迹的蒙恬突然想到,如果能把兔子尾巴上的毛弄下来绑在竹签上,写字会不会更好?蒙恬很激动,以为自己发现了个大新闻,就开始做笔。但是兔毛有个问题,太油了,不沾墨,写两下就没有了。蒙恬很郁闷,美好的设想落空了,就随手一扔。
没想到的是,过两天蒙恬拿起这支笔,发现这笔蘸墨写字突然变得非常舒服了。这里面的原因是,蒙恬把笔扔到了石坑里,石坑里有石灰水,可以给兔毛脱油。这么一来,一支兔毫笔就改造好了。
这是蒙恬改造笔的一个故事,蒙恬用的兔毛是中山国的兔子,据说这种兔子的毛最好。还有另一个故事出自韩愈的一片文章《毛颖传》。说蒙恬带兵南下时,途经安徽宣城一代,发现这里的兔子毛又密又长,觉得可以用来制笔,于是就改造成功了。
这两个故事都告诉一件事情,蒙恬虽不是毛笔的发明者,但他是毛笔发展过程中一位重要的改良者。蒙恬也被后世认为是制笔业的祖师爷。我们今天说的最好的文房四宝,是湖笔、徽墨、宣纸、端砚,其中的湖笔是指湖州善琏所产的笔,乃是天下第一笔。在善琏镇上,有一座蒙公祠,这座祠建于元代,是镇上以制笔为业的人纪念蒙恬的地方。善琏镇上还有个悠久的传说,说蒙恬当年来到善琏,救了一位落水女子,后来结了婚,这位女子就是笔祖娘娘。每年农历三月十六是蒙恬的生日,九月十六是笔祖娘娘的生日,全国各地的制笔工作者或者毛笔爱好者都会来到蒙公祠祭拜,这是善琏镇的一个古老习俗。
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