唐太宗李世民为何会被称为是最能打仗的帝王?
唐朝开国君主是高祖李渊,不过打天下的头号功臣是他的次子唐太宗李世民。毛泽东点评历代兵家时,曾对他盛赞说:“自古能军无出李世民之右者。”
隋末时李渊贵为太原留守(驻守军事重镇的高级官员),且是隋炀帝表亲,李世民从小却无纨绔子弟习气而志于习武从军,18岁便促其父举兵反隋并自任前线指挥。在扫平群雄时,年轻的李世民显示出高超的战场指挥才能,擒获了敌手窦建德、王世充等,为一统江山建立了头功。
后人曾指责李世民精于家庭内斗,有杀兄灭弟、逼父让权的不良记录。不过在古代封建专制条件下,帝位交接只能靠血缘承袭或暴力争夺。626年,李世民在长安皇宫外的玄武门以流血政变夺得皇位,这在古代是不值得惊诧的常例,评价帝王是非的标准只能是看谁当政有益于发展社会生产力。唐初内地因战乱凋零,突厥屡屡越过长城劫掠。617年李渊起兵之初,曾被迫向突厥称臣,定都长安后依然受其军事威胁,一度想烧毁都城南迁。当时还是二皇子的李世民力阻此等怯懦之举,亲率百骑到阵前向突厥军示威。
李世民登基后,随即向朝臣宣布,突厥利在掳掠,专靠防守不能阻止,须将其消灭。他在位23年间不修长城,由之前的防御转为进攻。利用漠北突厥各部分裂之机,唐军先直捣东突厥腹心,再击溃和收降西突厥各部。
战略战术的确立与实施,需要相应的物质基础做保障。唐初百废待兴,官营牧场只剩母马3000匹,李世民日日率身边的卫队和御林军练习骑射,皇家禁苑也成马场,有史料称,当时的才人武媚娘(即后来的武则天)都成了驯马高手。唐初40年间,官马繁殖到70万匹,史称“秦汉以来,唐马最盛”。
630年,唐将李靖曾率3000精骑在寒冬中千里夜袭,直捣突厥老巢,以自身千人的损失斩敌骑万名,并生擒颉利可汗,几十万突厥人马就此崩溃。这一中国古代战史上罕见的战例,显示出唐军越野、耐寒和骑射能力都不弱于在北方游牧中成长的突厥兵。大唐这一雄风不下于强汉,引后世无数英雄敬佩。
千古兴衰,百年轮回。李世民虽创立了炫目的文治武功,历史的周期率却注定其子孙会在养尊处优中走向腐败。755年,李世民去世百余年后,爆发了“安史之乱”,7年的平叛战争虽然获胜,最大的恶果却是吐蕃乘机占领了唐朝主要的养马基地陇右。
华夏民族从此丧失了建立强大骑兵的物质条件,对后来只知高筑墙缩头防御的懦弱王朝来说,汉唐出击漠北踏破贺兰山的战绩,只能在纸面上吟咏追念。古代历史已经无情地证明,积极的攻势防御才是真正有效的防御。以功业比较,唐太宗李世民在历代君王中能独领风骚,不仅因为他卓越的文治才能,造就了历史上繁荣的“贞观之治”,更因其有远击漠北的进取精神,而此种精神,华夏古代君王中确实无出其右者。
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