道格拉斯巴德:绝无仅有的英国无腿王牌飞行员
1931年,英国飞行员道格拉斯·巴德在一次飞行表演中痛失双腿,然而二战打响后,他装上假肢继续驾机作战,总共击落22架纳粹敌机。1941年8月,巴德的战机被德军炮火击中后坠落起火。当他被德军俘虏时,后者才震惊地发现,这位英军王牌飞行员居然是名“无腿飞将军”!
坠机痛失双腿被迫退役
1927年,17岁的巴德报名加入空军。1930年,巴德从著名的克伦威尔皇家空军学院毕业后,被授予军衔并派往肯利机场第23飞行中队。
1931年12月14日,年轻气盛的巴德驾驶着一架“斗牛犬”型战斗机超低空高速穿越机场,并做了个低空翻滚。由于他飞得太低了,飞机的左翼擦上了地面,随即失控在跑道上翻滚起来。这次事故让巴德失去了双腿。经历了漫长痛苦的恢复过程后,巴德学会了用假腿走路。但是,1933年4月,他还是收到了空军的退役通知。
重回蓝天歼灭敌机22架
1939年9月二战爆发后,巴德向英国皇家空军提出重返空军的要求。经过一系列严格考核,1940年2月,他加入了位于英格兰达克斯福德镇的第19中队,随后被任命为222中队的指挥官。
同年6月,222中队和其他飞行中队一起执行掩护敦刻尔克大撤退的任务。在飞越敦刻尔克时,巴德发现4架德国空军的Me-109s正在逼近自己。于是他立即开火,随着机翼上的炮火轰然喷射,一架Me-109s化成了一团火焰——巴德平生第一次击落敌机!
同年9月15日,著名的伦敦空战拉开序幕,巴德的队伍配合其他部队,一举击溃了德国空军的进攻。在随后的战斗中,巴德的部队共击落152架德国飞机,自己只损失了30架———这是一个令人难以置信的成绩!据统计,在二次大战中,巴德亲自击落的德军飞机多达22架!
“无腿飞将军”折服德军
1941年8月9日,巴德带领他的机群飞越法国上空时,他的战机在被德军的地面炮火击中后坠落起火。巴德从飞机残骸里挣扎了出来,却把右侧假肢掉在了飞机里。随后他被德军俘虏。德国人震惊地发现,这个令他们如此畏惧的英军王牌飞行员竟是一位“无腿飞将军”!
于是,二战中出现史无前例的一幕:德国人专门开辟一条安全通道,通知英国空军,让后者将巴德急需的假肢空降过来。
1945年春,美国先遣部队解放了巴德所在的科尔迪兹集中营。获得自由的巴德立刻冲到巴黎,要求驾机参加最后的战争,但是被拒绝了。
“粉丝”天价买下传奇假肢
二战结束后,巴德被授予了英国军队的最高荣誉——维多利亚十字勋章,美国好莱坞以他为原型拍出经典影片《搏击天空》。1945年9月15日,英国为5年前那场被丘吉尔称为“不列颠之战”的空战举行了盛大纪念活动,巴德率领着300架飞机呼啸着飞过伦敦上空。在他的下方,无数的英国人挥舞着鲜花,向这位传奇英雄致敬。
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