英国人戈登对清末历史影响 据说大过一支军队
说起近代中国人民可歌可泣的反侵略故事,上世纪各类青少年爱国主义读物里,总会反复宣传一桩光辉事迹:太平军大战洋枪队。
这件事的精彩跌宕,常令少年心驰神往:当清政府走狗的外国洋枪队,在江南大地被勇猛善战的太平军战士们揍得哭爹喊妈。相关英雄事迹,衍生出一票影视剧和小人书,激动人心好多年。
若较真历史,那些热血故事里确有真实:比如洋枪队,这群清政府高价拉起的雇佣军,由流窜上海的美国流氓华尔组建,早期全是各国亡命徒,专业镇压太平天国,这些洋土匪的累累血债,在江南大地代代相传,今天当地乡村里一些老人说起,还常气的能把牙齿咬碎。
但这群招恨的家伙,另一大特点却极少说:能打。洋枪队的早期班底,都是外国跑来的老兵油子,第一任指挥官华尔,更是个无师自通的野路子。人数虽只有数百,却是一支恐怖特种部队。
但吃了几次亏后,太平军火速更新装备战术,又有忠王李秀成亲自坐镇,很快完美逆袭。从松江到青浦,连续重拳猛砸,把这群洋土匪打成渣灰。指挥官华尔也给打成重伤,要不是跑的快,铁定做俘虏没商量。
而后的故事,便进入了太平军暴虐洋枪队的节奏。饶是清政府挖空心思,吸取大批中国兵入伍,并自封为“常胜军”,套教科书的说法,变成一支中外反动势力结合的武装。可1862年青浦大战,又被太平军猛扫,上千“常胜军”被灭,连清朝大臣曾国藩都忍不住吐槽:你们怕太平军,看来跟我没俩样。
被猛揍又遭吐槽的洋枪队创建者华尔,也压力山大。干脆带兵离开上海,去打浙江的太平军找回面子。谁知彻底找了死,慈溪一战被太平军狙杀,以相关文献资料的常用说法,就是“结束了恶贯满盈的一生”。
通常爱国主义读物里说到这,后面的事就一笔带过。“洋枪队”的下场如何了?华尔死了,洋枪队就此就彻底灭了?当然不是。
真实的历史是,野路子的华尔丧命后,一个正路子的英国军官,接管了这群残兵败将。而后竟战斗能力迅速上涨到最高水平。更在老对头太平天国衰落的时刻,补上最凶残的一刀。
也许他自己也想不到,踩到洋枪队尾巴的他,对而后清末历史的影响,竟远比一支军队大得多。就连他临别之时,对中国官员的一句赠言,竟也成为一代洋务运动倡导者们,始终坚信不疑的信条。
这个神奇的英国人,便是戈登。
比起“常胜军”的创建者,那位生前作恶多端,死后连坟都被二战时日本兵扒了当柴烧的美国流氓华尔。戈登低调得多。
戈登, 全名Charles George Gordon,1833年出生于伦敦一个将军家庭,十六岁开始,就进入皇家军事学院学习,学业成绩优良,很得教官同学喜欢,被赞誉最多的,就是正直倔强。
而就实战来说,戈登参加了19世纪中叶欧洲最惨烈血战——克里米亚战争,还在战后做了工兵学校的老师。套俗话说,这人当过兵,站过岗,上过光荣榜。绝对大有前途。
但他绝非善男信女。相反是个扩张思想狂热的殖民者。第二次鸦片战争爆发,戈登兴冲冲奔了天津,做了英法联军中的一位志愿者。从占领大沽口开始,一直浴血奋战,还没去镇压太平天国,双手就沾满了中国人的血。
而跟同袍比起来,戈登还是很认真的,写战地日记都格外认真。日记里不但炫耀了自己每次杀了多少人,还详细记录了那场文明大浩劫:英法联军火烧圆明园。每当有英法专家给昔日侵略洗地时,戈登的日记,必然第一时间被中国学者钩出来,专用给洋专家打脸好多年。这番认真,也算是戈登给中国的一个意外贡献。
华尔丧命的时候,第二次鸦片战争也早打完,灭太平天国才是真。这样的关键时刻,戈登受英国将军斯特维利的命令,接管了常胜军。他接下来对清政府的贡献,更堪称雪中送炭:残暴如魔鬼的训练。
说起这条,就得说一个老问题:常胜军为什么总打败仗?常胜军军官主要是洋人,士兵却主要是中国人,平日不是打就是骂,军官看士兵是东亚病夫,士兵看军官是蛮夷禽兽,打起仗更谁也不顾谁。所以经常一不顺,士兵就猛跑,把军官扔下耍单。真流氓假仗义的道理,在常胜军的战斗力上,体现的淋漓尽致。
戈登很快发现了其中的问题:要让这支特殊的军队,形成良好化学反应,就得加催化剂。最大的一个剂量,就是训练。
于是常胜军将士的苦日子开始了:戈登完全移植了英国军队的管理制度,从队列军操到实战打靶,样样都拼命狠抓。所有的考核标准,都跟英军接轨。这事办下去,连老上级斯特维利都以为疯了:一二次鸦片战争,几千英军打几万中国兵,从来都是轻松赢。给中国兵定英军要求,练死怕也达不到。
但戈登定了严格管理制度,中外官兵一视同仁。有美国军官不信邪,在训练场上殴打中国兵,事后又抱团扛事。戈登二话不说,直接把所有美国人都抓起来,放话每五个美国人杀一个。美国流氓当场就瘫了,瘫掉后就被戈登拉出去枪毙。如此景象看的士兵们扬眉吐气,就这么痛快着练,水平竟真上去了。
尤其让清政府汗颜的是,戈登抓的最好的竟是纪律。对此最抓狂的,就是他的中国好搭档江苏巡抚李鸿章,常胜军以前靠杀人放火凑军饷,现在不拿老百姓一针一线,资金链立刻断。外加戈登实行薪金制,军队积极性大增,但开支都是李鸿章买单。而后好些年里,李鸿章每当深情回顾这段战斗岁月,也不忘抱怨戈登几句,说这英国佬“不知变通”。
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